C’est sous le soleil du mois d’août que nous sommes allés visiter Nîmes, une ville emblématique du sud de la France ! Cette ancienne cité romaine est connue pour ses sublimes arènes, qui sont parmi les plus belles et les mieux conservées au monde, mais pas seulement. Nîmes abrite aussi d’autres monuments historiques remarquables, dont la sublime Maison Carrée ou encore la Tour Magne, qui témoignent de l’époque romaine qui a profondément marqué la ville ! Si nous avons toujours considéré Rome comme un musée à ciel ouvert, ce n’est pas surprenant que Nîmes soit surnommée « la Rome française » ; nous en avons pris plein les yeux avec toute cette architecture ! Pour ne rien gâcher, Nîmes est aussi une ville pleine de charme, et il suffit de se perdre dans les ruelles du quartier historique pour s’en rendre compte ! Une journée suffit pour faire le tour des grands incontournables et la ville se visite très bien à pied. Alors que faire et que voir à Nîmes ? Dans cet article de blog, retrouvez tous les incontournables pour visiter Nîmes en 1 jour.

LES ARÈNES DE NÎMES

Comme on va à Rome pour voir le Colisée, les Arènes de Nîmes sont un passage incontournable pour tous ceux qui visitent Nîmes pour la première fois. La ville compte de nombreux monuments de l'époque romaine, et les arènes en sont l’un de ses plus beaux exemples. Construites il y a près de 2000 ans, une vingtaine d’années seulement après le Colisée, les Arènes de Nîmes sont aujourd’hui considérées comme l’un des amphithéâtres les mieux conservés du monde romain.

Visiter les Arènes de Nîmes

Après avoir fait le tour des Arènes de Nîmes, une visite de l’intérieur s’impose ! Vous y découvrirez l’histoire des arènes, mais aussi l’univers des gladiateurs qui s’affrontaient ici lors des jeux. Les visites sont libres, et vous permettent de faire le tour de l’amphithéâtre, en passant par le sommet des arènes, les galeries, les escaliers et les gradins, sans oublier les deux espaces muséographiques (l’un sur les gladiateurs et l’autre sur les taureaux). Lors de la visite, un audioguide vous est remis gratuitement à l’entrée. Il vous accompagne tout au long du parcours, à travers l’interview d’un gladiateur romain du 1er siècle ! C’est ludique et très facile à utiliser. Pendant l’été, vous pouvez aussi participer à une visite guidée gratuite. Toutes les infos sont à retrouver ici.

Participer à une visite théâtralisée des Arènes de Nîmes

Pour une visite insolite des Arènes de Nîmes, nous vous conseillons les visites théâtralisées qui sont une véritable plongée dans l’histoire. Pendant 1h, on remonte le temps grâce à plusieurs personnages, tout droit sortie d’une autre époque, qui nous font découvrir les arènes et l’univers des gladiateurs de manière insolite, drôle et très ludique. On ne vous en dit pas plus pour garder la surprise, mais c’est une expérience qu’on recommande à 100% si vous ne connaissez pas encore l’histoire des arènes. C’est particulièrement adapté pour les familles, mais c’est aussi très sympa pour les grands enfants. En tout cas, nous avons adoré !

Assister à un spectacle dans les Arènes de Nîmes

Si autrefois les arènes accueillaient des chasses de bêtes sauvages et des jeux de gladiateurs, le site propose aujourd’hui de nombreux événements culturels à l’intérieur de son amphithéâtre. Pendant notre séjour à Nîmes, nous avons eu la chance d’assister au spectacle nocturne « Nîmes, Cité des Dieux » qui raconte les origines de la ville entre histoire et mythologie antique. En plus d’en apprendre davantage sur la création de la cité romaine et des peuples qui ont marqué l’histoire de la ville, nous avons assisté à un vrai show à travers les siècles avec plus de cent figurants, comédiens et acrobates, mais aussi de très beaux décors et vidéos mapping ! Grâce à ce spectacle, nous avons passé une très belle soirée dans le cadre unique des arènes. Si vous aussi vous avez envie de découvrir les Arènes de Nîmes autrement, nous vous conseillons de jeter un oeil au calendrier des spectacles qui ont lieu dans les arènes au cours de l’année.

LA MAISON CARRÉE

Nîmes est une ville pleine de surprises ! Saviez-vous par exemple que la ville abrite le temple romain le mieux conservé au monde ? À quelques minutes à pied des Arènes de Nîmes, la Maison Carrée est l’un des trois monuments emblématiques de la ville à ne surtout pas manquer lors de votre séjour ! Il s’agit d’un temple romain dédié au culte de la famille impériale, construit il y a près de 2000 ans ! Nous aurions pu rester des heures à observer les détails de l’architecture et admirer les rayons du soleil passer entre les colonnes ! La Maison Carrée est tellement bien préservée qu’on a même du mal à imaginer qu’elle puisse avoir vu passer près de 2 millénaires d’histoire, et pourtant… Quand on entre à l’intérieur, on découvre les origines du temple, de sa construction à sa restauration ! C’est très intéressant si vous aimez l’histoire et si vous voulez connaître les détails de son architecture ! Pour information, la Maison Carrée est candidate à une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous pouvez découvrir le projet ici.

SE BALADER DANS L'ÉCUSSON, LE QUARTIER HISTORIQUE DE NÎMES

Au-delà de ses monuments, Nîmes est une ville pleine de charme et où il fait bon vivre ! Avec le soleil, les rues et les façades prennent une teinte dorée, et tout paraît si lumineux. Impossible de ne pas tomber sous le charme de la vieille ville ! Pour la découvrir, nous vous conseillons de vous perdre dans les ruelles piétonnes du quartier de l’Écusson, qui correspond au quartier historique de Nîmes. Nous y avons découvert des façades et des portes sculptées absolument sublimes, des fontaines et des petites places pleines de vie, de jolies boutiques, et de bonnes adresses pour s’installer en terrasse ou simplement manger une glace ! Comptez 1 à 2 heures pour vous balader dans le quartier et prendre le temps d’en profiter !

LES JARDINS DE LA FONTAINE

Après toutes ces visites, que diriez-vous d’aller flâner dans les Jardins de la Fontaine ? C’est en plein coeur de ce jardin remarquable de 15 hectares que se trouve la « source originelle » de Nîmes, qui a permis à la ville de se développer il y a des millénaires (vous remarquez que l’histoire n’est jamais très loin quand on se balade à Nîmes). Bassins, sculptures, vestiges romains… Prenez le temps de vous balader à l’ombre des arbres et de profiter de ce petit écrin de verdure en plein coeur de la ville, c’est pour nous un incontournable ! En temps normal, nous prenons rarement le temps d’aller nous balader dans les parcs ou les jardins publics. Ça nous donne l’impression de perdre notre temps, et nous préférons largement continuer à explorer la ville ! Si vous êtes comme nous, sachez qu’à Nîmes, vous ne devez manquer les Jardins de la Fontaine sous aucun prétexte. Ce sont les plus beaux jardins que nous ayons vu depuis longtemps !

MONTER AU SOMMET DE LA TOUR MAGNE

En remontant les Jardins de la Fontaine, on arrive au pied de la Tour Magne, le 3ème édifice romain emblématique de Nîmes. Il s’agit du seul vestige de l’enceinte romaine de Nîmes, qui entourait la ville autrefois, et qui comptait 80 tours comme celle-ci ! Construite sur le point culminant du Mont Cavalier, la Tour Magne surplombe la ville et offre un point de vue unique sur Nîmes. Après avoir gravi les 140 marches de la tour, on découvre alors une très jolie vue panoramique qui vient récompenser nos efforts pour monter jusqu’en haut ! Comme toujours, nous vous conseillons de venir en fin de journée pour profiter des belles lumières. C’est pour nous l'endroit parfait pour terminer cette jolie journée nîmoise !

Où manger à Nîmes ?

— Farmer Organic :
Un chouette restaurant végétarien situé dans le centre historique de Nîmes, dans la jolie rue de la Madeleine. C’est exactement le genre d’adresse qu’on adore pour déjeuner. On a commandé 2 avocado toasts qui étaient délicieux, mais toute la carte donne très envie ! S’il vous reste une petite place, on vous conseille de goûter leurs desserts. Nous n’avons pas essayé, mais ils ont l’air à tomber !

— Restaurant Milan :
À force de se croire à Rome, nous avons eu envie de manger italien ! Ce petit restaurant propose de très bonnes pizzas et des pâtes, mais aussi « un bar à mozza ». Le nom en lui-même nous faisait saliver, et nous n’avons pas été déçus. Les plats sont très bons et l’équipe est très sympa.