1 — Balade historique dans la ville de Vire

Notre séjour dans le bocage normand démarre à Vire, une petite ville chargée d’histoire, où une visite étonnante nous attend. Notre visite démarre au pied de l’emblématique porte-horloge de Vire, un très bel édifice du 13ème siècle. Si Vire a été détruite à 95% lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, quelques vestiges de la ville fortifiée sont encore visibles comme les pans du donjon et quelques tours qui formaient autrefois les remparts de la ville. Vous pourrez aussi découvrir de très beaux édifices comme l’Église Notre-Dame en suivant la promenade historique mise en place par l'office de tourisme de Vire. Ces vestiges et édifices du Moyen-Âge contrastent complément avec l’architecture de la reconstruction qui a profondément marqué le paysage urbain de Vire. Suite aux bombardements, 18 années de travaux ont été nécessaires pour reconstruire la ville. C’est en 1963 qu’une ville nouvelle est née, faite de granit et d’ardoise.  Pour se projeter véritablement dans l’histoire de la ville, nous vous conseillons la visite du musée de Vire qui raconte l’histoire et la reconstruction avec un tout nouveau regard suite à sa rénovation récente. En quittant le musée de Vire, grimpez sur les hauteurs de la ville par la ruelle de la Besnardière puis redescendez par le sentier de la Bouille. C’est ici que vous pourrez profiter d’un des plus beaux panoramas sur Vire !

2 — Sortie kayak au lac de la Dathée

Après notre promenade historique à Vire, direction le lac de la Dathée, un lieu incontournable dans le Pays de Vire et notre coup de coeur de ce séjour nature en Normandie. Pour nous qui sommes des grands amoureux de la mer, des lacs et de l’eau en général, découvrir le lac de la Dathée a été une belle surprise pendant notre séjour. Situé à quelques minutes en voiture de Vire, le lac de la Dathée est un très joli plan d’eau de 43 ha au coeur du bocage normand. Un sentier de 6 km permet d’en faire le tour, en passant par son barrage, sa réserve ornithologique, son ponton de pêche et sa base de loisirs où plusieurs activités nautiques sont proposées. Nous avons d’ailleurs profité de cette après-midi ensoleillée pour louer deux kayaks et partir pour une sortie de deux heures sur le lac.

3 — Balade nature dans la forêt de Saint-Sever

Pour continuer ce séjour nature en Normandie, nous partons à la découverte de la forêt domaniale de Saint-Sever, un espace naturel préservé de 1 500 ha. C’est depuis l’Étape en Forêt, notre hébergement pour la nuit, que nous partons à la découverte de ce grand terrain de jeu au coeur du bocage normand. Randonnées, parcours d’orientation, pêche, balades en VTT… les options sont nombreuses pour découvrir et profiter de cet écrin de verdure. Pour se mettre en jambes, nous commençons par une balade en VTT jusqu’au lac du Gast. Situé en lisière de la forêt de Saint-Sever, le lac du Gast est une réserve ornithologique avec plusieurs postes d’observation, un sentier pédagogie et un verger conservatoire à découvrir. Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons ensuite à l’étang du Vieux Château, point de départ d’une jolie randonnée en forêt qui nous emmène à la découverte de la motte castrale qui domine l’étang. En quittant la forêt de Saint-Sever, ne manquez pas la très jolie abbatiale de Saint-Sever située au coeur du village. Des visites guidées avec tablettes numériques sont possibles sur simple demande auprès de l’office de tourisme et de certains commerçants.

4 — Sensation forte au Viaduc de la Souleuvre

Le Viaduc de la Souleuvre est un site de saut à l’élastique incontournable en Normandie ! Pour la petite histoire, le viaduc est une ancienne ligne de chemin de fer construite à la fin du 19ème siècle selon des plans de Gustave Eiffel pour permettre à la ligne Caen-Vire de franchir la vallée de la Souleuvre. Au fil des années, le viaduc se détériore et menace de s’effondrer. La remise en état étant trop coûteuse, les travées sont finalement détruites en 1970, laissant les piliers intacts. C’est en 1990 que les premiers sauts ont lieu, depuis la plateforme construite à 61 mètres de hauteur sur l’un des piliers du viaduc, juste au-dessus de la rivière. Pour les amateurs de sensations fortes, d’autres activités sont aussi proposées sur le site, comme le saut pendulaire, la balançoire et la tyrolienne géante. Pour les plus trouillards qui, comme nous, préfèrent rester au sol, plusieurs activités loisirs ont aussi été installées au pied du viaduc, comme l’accrobranche, un parcours de tyroliennes et la luge sur rail !

5 — Randonnée dans le bocage normand

Balades en forêt, parcours d’orientation, randonnées dans les chemins bocagers, au bord des lacs et des rivières… Avec plus de 700 km chemins balisés, le bocage normand est un territoire qui se découvre aussi en marchant. Parmi les 60 circuits de randonnée proposés par l'office de tourisme du Pays de Vire, nous avons opté pour une promenade bucolique en suivant le parcours Les balcons de l’Odon au départ de la halte aux randonneurs du village de Parfouru-sur-Odon. Pendant près de 10 km, ce circuit facile nous emmène à travers la campagne normande et nous offre de jolis points de vue sur la vallée de l’Odon et les champs aux alentours.

6 — Visite du château de Pontécoulant

Pour la suite du programme, nous mettons de côté nos chaussures de randonnée pour découvrir une autre facette du Pays de Vire et du bocage normand. Le Château de Pontécoulant est une magnifique demeure familiale construite au 16ème siècle par la famille Le Doulcet de Pontécoulant, avant d’être agrandie et réaménagée au 18ème siècle. À sa mort en 1896, Marie-Augustine De Barrère, la dernière Comtesse de Pontécoulant, décide de léguer le domaine au département du Calvados pour que celui-ci soit préservé et ouvert au public. Classé monument historique, des visites guidées sont ainsi organisées tous les ans de la mi-mars à la mi-novembre. C’est avec Ingrid, notre guide du jour, que nous partons à la découverte du Château de Pontécoulant. Pendant près d’une heure, nous découvrons les pièces du château, toutes plus surprenantes les unes que les autres, son mobilier d’époque, les portraits de famille agrémentés de quelques anecdotes… C’est une visite passionnante que nous vous recommandons à 100% !

7 — Visite des jardins du domaine d’Albizia

Après plus de 15 ans dans le Calvados, c’est toujours une belle surprise de découvrir des lieux aussi fabuleux que le Domaine d’Albizia si près de la maison. Au coeur du bocage normand, le Domaine d’Albizia est un lieu unique, une expérience à part entière, que nous avons adoré découvrir aux côtés de Frédéric Tinard, le propriétaire des lieux. Paysagiste de métier, Frédéric Tinard a imaginé, créé et façonné ce domaine de 3 hectares pour créer un jardin unique en Normandie. Classés "Jardins Remarquables" en 2020, les jardins du domaine d’Albizia sont pensés comme une promenade immersive au coeur de 12 espaces paysagés différents. Cette année, les jardins d’Albizia accueillent aussi la première collection française de clématites avec 320 variétés dans le parc. Une première visite à l’entrée du printemps que nous comptons bien renouveler en juin et en octobre, deux des plus jolies périodes pour visiter les jardins !

8 — Nuit insolite dans la Chambre 1424 au Domaine d’Albizia

Vous êtes à la recherche d'une expérience insolite en Normandie ? Vous êtes prêts à affronter vos peurs le temps d’une nuit pas comme les autres en résolvant des énigmes ? Alors plongez dans l’univers étrange et effrayant de la Chambre 1424 ! Le temps d’une soirée, le Domaine d’Albizia vous accueille dans cette chambre aux allures de cabane abandonnée, pour une expérience  immersive étonnante. Au rythme d'une intrigue imaginée par Frédéric Tinard, vous devez libérer six créatures qui ont été pétrifiées dans le labyrinthe du parc par le dieu Pan… L’expérience commence vers 19h dans le labyrinthe du domaine, avant de se poursuivre dans l’anti-chambre, pour le début d’une nuit pas comme les autres !

9 — Journée loisirs à la Ferme du Loterot

Comment vous parler d’un séjour dans le bocage normand sans évoquer notre terroir et ceux qui le valorisent au quotidien ? La Ferme du Loterot est une ancienne ferme agricole et familiale, transformée en ferme à vocation touristique, tournée vers l’échange et le partage. Lors de notre visite, nous avons découvert le domaine aux côtés de Georges et Morgane Lévêque, père et fille, qui ont fait de ce domaine de 15 hectares un lieu convivial aux multiples facettes. Parc de loisirs, vente de produits du terroir, production de crème de calvados… La Ferme du Loterot est une belle découverte et un lieu à ne pas manquer lors d'un séjour nature dans le bocage normand ! Pour une journée parfaite à la Ferme du Loterot, nous vous conseillons de vous initier en famille à l’une des nombreuses activités proposées sur le parc de loisirs (swin-golf, foot-golf ou disc-golf), sur le parcours 12 trous qui fait le tour du domaine. Ce sont des activités super ludiques aussi bien pour les adultes que pour les enfants ! Après une pause pique-nique à l'ombre des arbres, enchainez avec un escape-game nature en extérieur ou la visite du musée. Enfin, avant de partir, direction la boutique pour une dégustation de crème de calvados et de liqueurs artisanales pour emporter un bout de Normandie dans vos bagages !

10 — Dégustation de bières à la micro-brasserie Hommey

Après la dégustation de crème de calvados, direction la Brasserie du Hommey à Livry pour goûter aux bières artisanales de cette micro-brasserie implantée au coeur du bocage normand. La Brasserie du Hommey c'est d’abord l’aventure de Benoît. Après avoir brassé pendant des années dans sa cuisine, c’est finalement dans une ancienne grange familiale rénovée que Benoit va installer sa micro-brasserie. Lors de notre visite, c’est sa femme, Marie-Hélène, qui nous accueille pour nous raconter l’histoire de la brasserie, partager leur aventure entrepreneuriale et nous inviter à une dégustation. La brasserie propose 4 bières : une blonde maltée, une rousse fruitée, une brune corsée et une blanche rafraichissante. Chacune d’entre elles est à l’effigie d’une grande figure féminine de l’histoire de la Normandie : Sainte-Thérèse de Lisieux, Charlotte Corday, Marie Harel et bien sûr la Reine Mathilde… Un clin d’oeil à la Normandie qui conclut à merveille ce séjour ! 

C’est sur cette dernière visite que s’achève notre séjour dans le Pays de Vire. Pendant quatre jours, nous avons totalement redécouvert cette partie moins connue du Calvados, pour nous donner une tout autre image du bocage normand. Entre activités outdoor, visites insolites et gastronomie locale, le Pays de Vire n’a pas cessé de nous surprendre. Si vous cherchez une destination nature et hors des sentiers battus en Normandie, vous êtes au bon endroit ! On espère que ce top 10 des choses à voir et à faire dans le bocage normand vous donnera plein d’idées pour votre prochain séjour en Normandie ! 

Notre séjour dans le bocage normand a été réalisé en collaboration avec l'office de tourisme du Pays de Vire. Comme toujours, nous restons totalement libres du contenu que nous vous présentons dans cet article.