La péninsule du Cotentin est située à la pointe du département de la Manche en Normandie. Elle s’étend d’est en ouest, de la plage d’Utah Beach d’un côté jusqu’au village de Port-Bail de l’autre. Un territoire étonnant et plein de contrastes qui ne demande qu’à être exploré tant les paysages sont à couper le souffle. Imaginez une nature encore sauvage et préservée, d’immenses plages dorées, des petits villages de pêcheurs qui vivent au rythme des marées, quelques stations balnéaires au charme d’antan… Sans oublier un savoir-faire local et gourmand transmis par des gens passionnés. Visiter le Cotentin c’est tout ça à la fois, et bien plus encore. Saviez-vous par exemple que le Cotentin est l’un des rares endroits en France où il est possible de voir le soleil se lever et se coucher sur la mer dans la même journée ? Vous l’aurez compris, visiter le Cotentin c’est prendre le risque quasi inévitable de tomber amoureux de ce petit bout du monde encore préservé et hors des sentiers battus ! Dans cet article, retrouvez tous les incontournables du Cotentin et nos bonnes adresses pour organiser votre prochain séjour en Normandie !

Visiter les villages de Saint-Vaast-la-Hougue et de Barfleur

Pour bien commencer notre séjour, cap sur la côte est du Cotentin pour découvrir Saint-Vaast-la-Hougue et Barfleur, deux petits villages de pêcheurs incontournables lors d’un séjour dans le Cotentin. Saint-Vaast-la-Hougue est un village plein de charme qui est aussi le point de départ vers l’île de Tatihou. Nous avons manqué de temps pour partir explorer l’île, mais nous avons beaucoup aimé nous balader dans le village, marcher le long des quais et admirer la vue déjà splendide sur Tatihou depuis le port. Avant de partir, faites un tour à l’Épicerie Gosselin, qui est à la fois une épicerie fine et une biscuiterie artisanale où vous pourrez trouver quelques spécialités locales à ramener en souvenir ! Le village de Barfleur quant à lui vit au rythme des marées, et compte parmi les plus beaux villages de France. Entre son magnifique port de pêche, ses dizaines de bateaux colorés et ses jolies maisons en granit gris qui datent pour la plupart du 17e et du 18e siècle, c'est un village très authentique qui mérite le détour !

Monter au sommet du phare de Gatteville

À quelques minutes de Barfleur se trouve le phare de Gatteville, un autre incontournable sur la côte est du Cotentin. Construit en 1835, le phare de Gatteville n’est autre que le deuxième plus haut phare de France, avec ses 75 mètres de hauteur. Les bâtiments qui se trouvent de part et d’autre servaient autrefois de logements aux 6 gardiens de phare qui vivaient ici. Si le vent ne souffle pas trop fort, prenez le temps de monter au sommet pour profiter d’une vue à 360° sur la mer et sur la côte du Val de Saire. La vue est sublime et c’est une belle récompense après avoir grimpé les 365 marches que compte le phare. Au pied, vous pourrez voir un sémaphore encore en activité. L’optique qui se trouve en haut est aussi impressionnante, et vous trouverez de nombreux autres modèles d’éclairage dans la petite salle d’exposition à l’entrée du phare. Pour la petite histoire, si vous ouvrez l’oeil en redescendant, vous pourrez voir de nombreuses écritures sur les joints de la partie centrale de l’escalier. Il s’agit du nom des gens qui ont visité le phare au fil des siècles et l'année à laquelle ils sont venus ici.

Visiter la Cité de la Mer à Cherbourg

Installée dans l’ancienne gare maritime de Cherbourg, La Cité de la Mer est un lieu entièrement dédié à la mer à travers trois grands espaces d’exposition. La première partie et la plus emblématique est la visite du Redoutable, le plus grand sous-marin visitable au monde. Pendant 35 minutes de visite audioguidée, on découvre l’intérieur d’un sous-marin nucléaire et la vie quotidienne des 135 sous-mariniers qui vivaient à bord. La visite se poursuit ensuite avec l’exposition l’Océan du Futur, un parcours en immersion composé d’écrans interactifs et de 17 aquariums, qui émerveille autant qu’il interpelle. Enfin, la troisième partie et celle qui nous a le plus touchés, est l’exposition Titanic. Saviez-vous que le 10 avril 1912, 4 jours avant son naufrage, le Titanic a fait escale à Cherbourg pour embarquer près de 300 passagers ? Aujourd’hui, La Cité de la Mer est le site de référence en France sur la thématique du Titanic. L’exposition retrace notamment l’histoire du navire et de son naufrage, à travers des morceaux de vie, des témoignages et des objets retrouvés autour de l’épave. 

Découvrir Port Racine, le plus petit port de France

Port Racine est un port de pêche niché dans la Hague, l’une des parties les plus sauvages et les plus isolées du Cotentin. Il est connu pour être le plus petit port de France, et c’est certainement ce qui lui donne tout son charme. Imaginez un petit port pittoresque, un pêcheur en cotte jaune comme celui de vos livres d’enfant qui part en mer, quelques barques colorées, les contrastes du vert et du bleu de la mer… Tous ces ingrédients font de Port Racine un tableau en mouvement, qui prend vie au rythme des marées. Ce qui rend l’endroit encore plus atypique, ce sont ces longues cordes qui traversent le port pour permettre aux pêcheurs de s’amarrer. Si vous venez à marée haute, vous aurez peut-être la chance de voir un pêcheur prendre une barque pour rejoindre son bateau et partir en mer. C’est un vrai spectacle !

Le phare de Goury et la Baie d’Écalgrain

La pointe de la Hague est un endroit à part, isolé et balayé par les vents, un petit bout du monde qui nous rappelle l’Irlande. Au large, on peut apercevoir les îles anglo-normandes, et nos téléphones passent systématiquement sur le réseau anglais quand nous arrivons ici. Il nous arrive d’ailleurs parfois de prendre la route sur un coup de tête et de venir jusqu’ici, simplement pour se sentir dépaysé le temps d’une journée. Parmi nos endroits préférés, nous vous conseillons Goury, son petit port de pêche et son phare qui se devine à des kilomètres à la ronde du haut de ses 50 mètres. Baladez-vous sur le port, grimpez sur les rochers en direction du phare et profitez simplement de ce paysage du bout du monde. Un peu plus loin, en suivant la route des Caps, la route en direction de la Baie d’Écalgrain (dans le sens de Goury - Jobourg) est absolument exceptionnelle. Après quelques minutes de route, la vue sur la baie est à couper le souffle.

Randonnée au Nez de Jobourg

Situé à la pointe de la Hague, le Nez de Jobourg est l’un des plus beaux sites naturels de Normandie. C’est d’ailleurs lui qui nous a fait tomber amoureux du Cotentin il y a quelques années et on ne se lasse pas de venir ici chaque fois que nous en avons l’occasion tant les paysages sont à couper le souffle. En fonction des saisons, de l’heure de la journée et de la météo, le point de vue du Nez de Jobourg est toujours unique. Il offre un spectacle différent à chacune de nos visites, ce qui donne l’impression de redécouvrir les lieux à chaque fois. Le Nez de Jobourg est aussi une étape incontournable du sentier des douaniers (GR®223) l’itinéraire de randonnée qui fait le tour du département de la Manche. Au-delà du point de vue, il y a donc une très belle randonnée à faire en suivant le sentier qui longe la mer.

Visite du jardin botanique de Vauville

Créé en 1948 par le botaniste et parfumeur Eric Pellerin, le Jardin Botanique de Vauville est une visite surprenante dans le Cotentin. Installé sur près de 5 hectares au-dessus de la mer dans le village de Vauville, sur ce qui était autrefois un simple champ, ce jardin botanique nous invite à un voyage à travers plus de 1000 plantes originaires de l’hémisphère austral réparties en 22 espaces paysagers plus étonnants les uns que les autres. Aussi surprenant que ça puisse paraître dans un lieu comme celui-ci, c’est grâce à l’influence du Gulf Stream sur le climat de toute une partie de l’ouest du Cotentin, que ces plantes tropicales ont pu voir le jour et s’épanouir en Normandie.

Visite et dégustation à la cidrerie Théo Capelle

Il paraît que le meilleur cidre de Normandie se trouve dans le Cotentin (paroles de producteurs) ! Pour le découvrir, nous sommes allés visiter la cidrerie Théo Capelle installée au coeur du Cotentin, au milieu de 10 hectares de verger dans le village de Sotteville. Lors de notre visite, nous avons fait la connaissance de Delphine et Jeremy, qui nous ont fait vivre un vrai moment de partage. Après avoir visionné un film sur l’histoire de la cidrerie et le processus de fabrication, la visite se poursuit avec la cave où sont entreposés tous les fûts de calvados. À la fin de la visite, une dégustation est organisée dans la boutique de la ferme. Jus de pomme, cidre, pommeau, calvados… C’est l’occasion de goûter les produits de la cidrerie, tous typiques de Normandie, et de ramener un petit souvenir local du Cotentin. Pour notre part, nous avons particulièrement aimé le cidre de glace et la vinaigre de cidre, qui sortent vraiment de l’ordinaire ! Et si vous vous demandez si le cidre du Cotentin est bien le meilleur de Normandie, alors il faudra venir juger par vous-même !

Un halte gourmande à la Maison du Biscuit

Après avoir goûté aux bons cidres normands, direction la Maison du Biscuit, l’une des dernières biscuiteries artisanales de Normandie située dans le village de Sortosville-en-Beaumont ; une véritable institution dans le Cotentin ! La découverte commence avant même d’entrer dans la boutique, tant la devanture nous plonge dans une autre époque avec ses façades rétro et pleines de charme qui nous feraient presque penser à un décor de cinéma. Une fois à l’intérieur, on plonge dans le monde merveilleux du biscuit. Financiers, cookies aux éclats de caramel d’Isigny, galettes au pur beurre de Normandie… Le plus dur c’est de choisir ! 

Les cabines de plage de Barneville-Carteret

Située sur la côte ouest du Cotentin (aussi appelée la côte des Isles), Barneville-Carteret est une petite station balnéaire qui offre une autre facette du Cotentin, à la fois plus paisible et animée. On retrouve de belles et longues plages de sable et une douceur de vivre qui nous rappelle des souvenirs de vacances en famille. Nous n’avons pas eu le temps de visiter le centre de Barneville-Carteret, mais nous avons eu un coup de coeur pour les petites cabines de bain bleues et blanches qui bordent la plage de la Potinière et qui font tout le charme de cette petite station de bord de mer. Sur les hauteurs, le Cap de Carteret offre une très jolie vue sur la côte.

Le village de Portbail et son havre

Portbail est un village plein de charme, surtout connu pour son havre, qui offre un panorama sublime à marée haute. Pour la petite histoire, le havre de Portbail fait partie des 8 havres qui se succèdent sur la côte ouest de la Manche, comme le havre de Regnéville et le havre de la Vanlée dont nous vous avons déjà parlé sur le blog. Le voir se remplir est un vrai spectacle de la nature, et c’est pour cette raison que faire une halte à Portbail est incontournable lors d’un séjour dans le Cotentin ! Nous vous conseillons d’ailleurs de bien regarder les horaires de marée pour venir une ou deux heures avant la marée haute, c’est à ce moment là que le spectacle est le plus impressionnant. Une fois sur place, vous pouvez traverser le pont aux 13 arches pour admirer la vue sur Portbail, marcher jusqu’à l’épave du bateau au bord du havre et rejoindre le port qui se trouve à quelques minutes à pied.

Où dormir dans le Cotentin ?

— La Maison Gervaiserie
7 Route du Martinet, 50760 Réville, Cotentin

Dans le petit village de Réville, Hélène nous accueille à La Maison Gervaiserie, une sublime maison d’hôtes située à seulement 300 mètres de la plage de Réville et à moins de 10 minutes en voiture de Barfleur. La maison est sublime, avec ses pierres en granit gris typiques de la région. À l’étage, notre chambre était absolument magnifique, avec une superbe vue sur le jardin et une décoration pensée dans les moindres détails, un grand lit confortable, une magnifique salle de bain avec une grande baignoire ouverte sur la chambre. On a eu un vrai coup de coeur pour cette adresse. C’est l’endroit parfait pour un week-end en amoureux en bord de mer, qu’on vous recommande les yeux fermés ! 

— Domaine du Mont Roulet
18 Rue du Grand Doué, 50440 Auderville, Cotentin

Le Domaine du Mont Roulet est une très belle adresse qui propose des chambres d’hôtes et des gites en location dans le village d’Auderville, à quelques minutes en voiture du phare de Goury. Nous avons passé la nuit dans Le Poulailler, un petit chalet en bois atypique, chaleureux et parfaitement décoré, avec une jolie terrasse extérieure, un bain nordique et un sauna privatif. Le bonheur après une journée de randonnée sur le sentier des douaniers, ou un week-end en amoureux au bout du monde. À l’intérieur de la maison, les propriétaires proposent également une chambre d’hôtes plus traditionnelle mais tout aussi jolie.

— Aux 13 Arches
9 place Castel, 50580 Port-Bail-sur-Mer, Cotentin

Aux 13 Arches est un hôtel-restaurant-bistro installé au pied du pont du même nom dans le village de Portbail. C’est ici que nous avons passé notre dernière nuit dans le Cotentin, avec une très jolie vue sur le havre de Portbail. Les chambres sont spacieuses, modernes et joliment décorées. Elles ont toutes une petite touche pour les différencier. Nous avions la chambre Dune 7 avec une vue magnifique, mais la Dune 5 a l’air aussi très jolie avec son mur en pierre.

Où manger dans le Cotentin ?

— Le Safran :
Situé sur le port de Barfleur, ce restaurant familial propose une carte à base de poissons frais et de crustacés, en provenance directe des bateaux de pêche qui se trouvent en face sur le port. On vient donc ici pour goûter au poisson de la pêche du jour et profiter d’une jolie vue sur le port de Barfleur, le tout dans une ambiance conviviale et chaleureuse !

— Club Dînette :
Notre adresse coup de coeur de ce séjour dans le Cotentin ! Club Dînette c’est à la fois un bar, un restaurant et un lieu convivial où sont organisés des événements. La salle en elle-même mérite déjà le détour, avec une décoration rétro, des objets chinés et toute la convivialité qui va avec. Dans l’assiette, il y a de vraies valeurs et la volonté de proposer du bio, du local et des produits issus du commerce équitable. Le menu est à l’ardoise avec 2 plats et 2 desserts au choix qui changent toutes les semaines en fonction des produits de saison. Réservation obligatoire, c'est une adresse très prisée à Cherbourg !

— Aux 13 Arches :
C’est le restaurant de l’hôtel où nous avons dormi pour notre dernière nuit dans le Cotentin. Une chouette adresse située à Portbail, juste au bord de l’eau quand la marée est haute. L’accueil est très convivial et côté cuisine nous nous sommes régalés de l’entrée au dessert. On recommande si vous êtes de passage à Portbail !

— Le Moulin à Vent :
Ce restaurant est situé à la pointe de la Hague, à quelques minutes de Port Racine dans le village de Saint-Germain-des-Vaux. Il faisait nuit quand nous sommes arrivés, mais il paraît que la vue est magnifique en journée (une bonne raison de revenir) ! À la carte, vous aurez le choix entre 2 entrées, 2 plats et 3 desserts que le chef peut adapter très facilement en version végétarienne. Nous avons opté pour un velouté de potimarron, un poisson du jour et un risotto végétarien. Tout était délicieux et la plupart des produits sont issus de l’agriculture, de la pêche et de l’élevage local.

— Le Pois Gourmand :
Un petit restaurant dans le village de Les Pieux qui propose une cuisine à la fois simple et raffinée. Le menu du midi change tous les jours et celui du soir tous les 15 jours en fonction des produits de saison et de l'inspiration du chef. Les plats sont préparés à base de produits frais de qualité, et locaux chaque fois que cela est possible.

— Aux 13 Arches :
C’est le restaurant de l’hôtel où nous avons dormi pour notre dernière nuit dans le Cotentin. Une chouette adresse située à Portbail, juste au bord de l’eau quand la marée est haute. L’accueil est très convivial et côté cuisine nous nous sommes régalés de l’entrée au dessert. On recommande si vous êtes de passage à Portbail !

Notre séjour en a été réalisé en collaboration avec l’Office de Tourisme du Cotentin. Comme toujours, nous restons totalement libres du contenu que nous vous présentons dans cet article.