Les châteaux de la Loire font partie de nos destinations préférées pour un week-end. Lors de notre séjour en Touraine  nous avions été transportés par tous ces châteaux, du plus emblématique au plus confidentiel, qui incarnent à merveille le charme à la française. Des lieux chargés d’histoire, qui nous donnent l’impression de remonter le temps à chaque visite. Nous avions aussi aimé découvrir l’art de vivre qui règne ici, le goût du bien recevoir, les produits locaux d’exception et la nature toujours à portée de main. Depuis, toutes les occasions sont bonnes pour retourner passer quelques jours le long de la vallée de la Loire. À commencer par notre dernière escapade : une nuit au Demeures & Châteaux Hôtel Château de Pray situé à deux pas d’Amboise. L’élégance d’une demeure historique, des pierres qui racontent l’histoire, des chambres au charme d’époque et un restaurant gastronomique étoilé. Si vous cherchez à vivre pleinement l’expérience des châteaux de la Loire, c’est ici que vous devez venir passer la nuit.

Bienvenue au Château de Pray

À l’abri des regards, le Demeures & Châteaux Hôtel Château de Pray est une adresse confidentielle, située à quelques minutes d’Amboise. Nichée au cœur d’un parc boisé de 5 hectares, cette ancienne forteresse médiévale, transformée en résidence privée à la Renaissance, abrite un hôtel 4 étoiles et un restaurant gastronomique étoilé ; l’Histoire et l’art de vivre réunis au même endroit ! C’est au bout d’une petite allée ombragée que le château se dévoile timidement. On y découvre alors une jolie façade recouverte de lierre, mais le clou du spectacle se trouve de l’autre côté. Avec ses deux tours, sa belle terrasse, sa piscine et ses jardins à la française en contrebas… comme si le château était tourné vers la Loire. C’est là que l’expression « vivre la vie de château » prend tout son sens. Ici, le temps s’arrête et on profite avec plaisir des espaces extérieurs. S’installer en terrasse pour voir le coucher de soleil, goûter aux vins de la région au bord de la piscine ou simplement faire une balade dans les jardins… c’est aussi ça, l’esprit des châteaux de la Loire !

Les chambres

Lit à baldaquin, mobilier d’époque, lustre et parquet… quand on réserve un séjour dans un lieu aussi unique que le Demeures & Châteaux Hôtel Château de Pray, on se demande forcément à quoi va ressembler sa chambre. Ici, ce sont 19 chambres réparties entre le château et ses dépendances. Chacune avec sa propre personnalité et une décoration unique. Pour nous, ça sera une jolie chambre avec un papier peint fleuri, un mélange de motifs et une couleur rose sublime qui me rappelle la chambre de mon enfance. J’ai adoré ce côté « maison de campagne » à la fois rustique, chic et ultra confort. Toutes les chambres disposent aussi d’une salle de bain moderne avec une baignoire ou une douche à l’italienne.

Les extérieurs et la piscine

Entouré d’un parc arboré de plusieurs hectares, le Château de Pray offre un cadre paisible. C’est l’adresse parfaite pour ralentir le rythme, se ressourcer et profiter d’un week-end hors du temps dans le Val de Loire. En sortant du château par le petit salon, la terrasse offre une vue sublime sur la nature. C’est le spot idéal pour voir le coucher de soleil, ou déjeuner en terrasse. Quelques mètres plus loin, toujours à l’abri des regards (vous remarquerez que le château cache bien son jeu!) un escalier permet de rejoindre les différents espaces extérieurs qui se trouvent en contrebas. À droite la piscine, et à gauche les jardins à la française. Même si les jardins sont très chouettes pour une balade, notre lieu préféré est évidemment la piscine. Avec une température qui avoisine les 30º en ce mois de juillet, on ne pouvait pas rêver meilleur endroit que celui-ci pour terminer la journée. Piscine chauffée,  coin bar et massage possible de mai à septembre… le rêve !

Le restaurant étoilé

Si vous séjournez au Demeures & Châteaux Hôtel Château de Pray, vous devez absolument réserver un dîner à l’Orangerie, le restaurant de l’hôtel situé dans la cour d’honneur. Il s’agit d’un restaurant 1 étoile au Guide Michelin, une table gastronomique qui complète à merveille l’expérience de la « vie de château » si vous voulez mon avis. Le restaurant est situé dans une grande salle en partie troglodyte, taillée dans la roche du coteau. Quand on pousse la porte, on est tout de suite surpris par la hauteur sous plafond, qui contraste avec la partie troglodyte et ses jolies pierres apparentes. Mais la vraie découverte se passe dans l’assiette, grâce à la cuisine du Chef Arnaud Philippon et de sa brigade. Nous avons opté pour le Menu Découverte avec des plats raffinés, des saveurs surprenantes, un dressage parfait et un accord mets et vins qu’on vous recommande pour découvrir les vins de Loire. Si vous en avez l’occasion, on ne peut que vous conseiller de réserver aussi pour le déjeuner. Le restaurant est ouvert du mercredi soir au dimanche midi, et il n’est pas rare que les tables soient dressées sur la terrasse du château pour déjeuner au soleil. Vous pourrez alors profiter du cadre bucolique et d’une jolie vue sur la nature.

Que faire aux alentours ?

Vous l’aurez compris, le château de Pray est idéalement situé pour visiter les châteaux du Val de Loire. À seulement quelques minutes d’Amboise, c’est un excellent point de départ pour explorer quelques-uns des plus beaux châteaux de la région comme le célèbre château de Chenonceau, le château royal d’Amboise ou encore le Clos Lucé, dernière demeure de Léonard de Vinci. Si vous avez un peu plus de temps, n’hésitez pas à pousser jusqu’au château d’Azay-le-Rideau. Profitez-en pour visiter le château de l’Islette, plus confidentiel que les précédents, mais qui compte parmi nos préférés pour son cadre si bucolique. Une chose est sûre : vous n’aurez que l’embarras du choix ! Si vous êtes amateurs de vins, nous vous recommandons bien sûr de réserver une visite et une dégustation dans l’une des caves de la région. À proximité du Demeures & Châteaux Hôtel Château de Pray, la Maison Marc Brédiff ou le château de Nitray par exemple, proposent de belles expériences œnologiques pour découvrir les vins blancs de Loire. Là encore, ce n’est pas le choix qui manque et vous trouverez facilement votre bonheur pour bien occuper votre week-end. Sauf si bien sûr vous préférez simplement profiter de château et de sa piscine chauffée… c’est vous qui choisissez !

Notre séjour au Château de Pray a été réalisé en collaboration avec Demeures & Châteaux. Comme toujours, nous restons totalement libres du contenu que nous vous présentons dans cet article.

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