La Grand-Place et le centre de Bruxelles

Nos bagages à peine déposés à l’hôtel, nous rejoignons le centre-ville de Bruxelles pour découvrir la Grand-Place. Classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco, c’est pour nous l’endroit le plus incontournable de Bruxelles et nous voulions absolument commencer notre séjour ici. Entre ces édifices absolument exceptionnels, les ornements, les dorures, la tour de l'hôtel de ville… La Grand-Place est à couper le souffle ! Pendant notre séjour, nous avons d’ailleurs eu la chance de monter tout en haut de la tour de l'hôtel de ville. L’accès n’est pas autorisé au public, mais nous voulions absolument vous partager les photos pour vous faire découvrir un autre point de vue sur Bruxelles et sa Grand-Place.

La Grand-Place, c’est un peu le coeur de Bruxelles. Elle se trouve en plein milieu du centre-ville, un quartier réputé pour être touristique mais que nous avons beaucoup aimé. Les petites rues aux alentours ont beaucoup de charme et méritent d’être explorées. Vous trouverez aussi plein de bonnes adresses food et shopping. Parmi les incontournables, nous vous conseillons de flâner dans les Galeries Royales et d’admirer l’immense verrière au plafond, d’aller manger une gaufre chez Maison Dandoy, de boire une bière au Delirium Village, et de faire un tour chez Dill & Kamille, un magasin de déco absolument magnifique où vous aurez envie de tout acheter (vous êtes prévenus !). À quelques pas des Galeries Royales, nous sommes aussi tombés par hasard sur l’une des nombreuses oeuvres de street-art qui recouvrent les murs de Bruxelles. Une immense fresque colorée signée Rikardo Druškić située rue du Marché aux Peaux et qui mérite le détour. C’est pour nous l'une des plus belles du centre-ville, mais vous pouvez en découvrir plein d’autres en suivant le parcours street art.

Le Manneken-Pis et sa garde robe

À quelques pas de la Grand-Place se trouve le célèbre Manneken-Pis, un emblème de la ville de Bruxelles depuis plus de 400 ans. Avant notre séjour, nous savions déjà que le Manneken-Pis serait bien plus petit que nous l'avions imaginé, alors nous n'avons pas été surpris de découvrir une si petite statue dans le coin d’une rue. Du haut de ses 55.5 cm, il est pourtant bien un incontournable lors d’une première visite de Bruxelles et le symbole de l’humour des Bruxellois ! Plusieurs fois par mois, le Manneken-Pis est d’ailleurs habillé avec l’un des 1000 costumes de sa collection personnelle, que vous pouvez découvrir dans la Garde Robe Manneken-Pis qui se trouve juste au-dessus, dans la rue du Chêne. Il y a des costumes qui viennent du monde entier pour représenter chaque pays, mais aussi pour célébrer des événements particuliers comme la Saint-Patrick ou la coupe du monde de foot par exemple. Ce n’est pas la visite la plus marquante de notre séjour à Bruxelles, mais c’est insolite et ça nous aura bien fait rire ! L’entrée est gratuite si vous avez la Brussels Card.

La Place Royale et le Mont des Arts

Pour rejoindre le centre-ville de Bruxelles depuis notre hôtel, nous passions tous les jours par la Place Royale et le Mont des Arts. Nous n’avons jamais cherché à prendre un autre chemin, tant nous avons aimé cet endroit. Pour les amateurs de musées, c’est près de la Place Royale que vous trouverez le musée Magritte, les Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique ou encore le Musée des Instruments de Musique. Le Palais de Bruxelles qui se trouve juste à côté est aussi à visiter. Mais ce qui fait la beauté de la Place Royale, c’est son église qui trône en plein milieu et son alignement parfait avec le Mont des Arts. Un peu plus bas, la vue sur Bruxelles est imprenable, avec la tour de l’hôtel de ville en toile de fond. C’est d’ailleurs l’un des plus beaux endroits pour voir un coucher de soleil à Bruxelles.

Visiter le Palais de Justice de Bruxelles

À quelques minutes à pied de la Place Royale se trouve le Palais de Justice de Bruxelles, qui a la réputation d’être l’un des plus grands au monde. Il surplombe la ville depuis la Place Poelaert, du nom de son architecte, et offre une visite insolite loin des circuits touristiques habituels. Très peu de gens le savent, mais l’accès au palais de justice est libre. Vous avez donc la possibilité d’entrer dans le hall du lundi au vendredi de 08h à 17h pendant les horaires d’ouverture. Malgré les travaux et les nombreux échafaudages qui recouvrent la façade et lui font perdre de sa splendeur, nous vous conseillons de prendre le temps d’entrer dans le hall et admirer l'architecture hors normes de cet édifice. En sortant, vous pouvez faire un tour de grande roue pour admirer une vue panoramique sur Bruxelles ou descendre vers le quartier du Sablon.

Flâner dans le joli quartier du Sablon

Parmi tous les quartiers que nous avons découverts à Bruxelles, le Sablon fait partie de nos préférés. Ce quartier historique est surtout connu pour être l'un des plus beaux de Bruxelles, avec ses antiquaires, ses grands chocolatiers et ses belles bijouteries. Mais ce que nous avons préféré, c’est son architecture, son atmosphère et ses bonnes adresses. La rue du Rollebeek est parfaite pour boire un verre et s’installer en terrasse. Nous nous sommes arrêtés par hasard chez Crème Brussels pour une pause goûter, et on rêve encore de leurs pancakes à l’heure qu'il est. Les alentours de la place du Grand Sablon sont aussi hyper sympa pour boire un verre.

À proximité se trouve le quartier des Marolles, un quartier populaire connu pour son grand marché aux puces situé Place du Jeu de Balle, ses antiquaires et ses friperies. Il y a aussi de très belles boutiques de décoration et des galeries d’art. Ce n’est pas le quartier que nous avons préféré, mais beaucoup nous l’ont recommandé. C’est donc à voir si vous voulez découvrir une autre facette de Bruxelles !

Suivre le parcours BD et partir à la recherche des oeuvres de street-art

Pendant notre séjour à Bruxelles, nous avons découvert que la Belgique a vu naître de nombreux héros de bande dessinée. Tintin, les Schtroumpfs, Lucky Luke, Gaston Lagaffe ou encore le Marsupilami font partie de cette longue liste de héros qui ont permis à la bande dessinée de s’imposer comme un art à part entière à Bruxelles et de faire vivre les murs de la capitale. Pour découvrir cet univers, on vous conseille de suivre le Parcours BD qui vous permet de découvrir Bruxelles autrement, en partant à la recherche des soixante fresques disséminées dans toute la ville. Nous en avons vu beaucoup en rejoignant le quartier des Marolles depuis le centre-ville à pied, mais vous pouvez suivre le parcours en entier, c’est un bon fil conducteur pour visiter Bruxelles et sortir des sentiers battus. Vous pouvez retrouver le parcours ici ou en achetant la brochure « Bruxelles, capitale de la Bande Dessinée » en vente dans les bureaux d’accueil. Le musée de la BD est aussi un incontournable à Bruxelles. Nous n’avons pas eu le temps de le visiter, mais c’est sur notre liste pour la prochaine fois !

Découvrir le vrai Bruxelles dans le quartier Ixelles

Parmi les quartiers à découvrir, nous vous conseillons d’aller faire un tour dans le quartier Ixelles. L’Avenue Louise est un incontournable pour le shopping, avec de grandes enseignes connues comme Urban Outfitters, Zara Home et bien d’autres. Mais n’hésitez pas à vous aventurer dans les petites rues aux alentours. Vous y trouverez de bonnes adresses, des boutiques plus confidentielles et de jolies rues fleuries. Un peu plus haut dans le quartier, nous avons découvert la rue du Bailli, située tout près de notre hôtel. Nous avons eu l’impression de découvrir un autre visage de Bruxelles, plus authentique, avec son ambiance de quartier, ses petits cafés et ses jolies boutiques.

Balade dans le parc de la Cinquantenaire

Même en plein coeur de Bruxelles, il est tout à fait possible de se retrouver en pleine nature en quelques minutes seulement. Bruxelles compte de nombreux parcs où il est possible de flâner, s’installer sur l’herbe pour pique-niquer ou simplement lire un livre. C’est une bonne option pour un dernier moment de calme avant de reprendre le train pour rentrer. Parmi les plus jolis parcs, on compte le Parc Royal tout près du centre-ville ou encore le Bois de la Cambre situé tout au bout de l’avenue Louise. Pour notre part, nous sommes allés nous balader au parc de la Cinquantenaire avec son incroyable arc de triomphe à 3 arcades. L’endroit est complètement insolite, puisqu’une route passe juste en dessous de ce fameux arc de triomphe. L’accès est dissimulé par une petite haie, mais il est possible de se frayer un chemin pour accéder au point de vue sans difficulté. À ne pas manquer si vous êtes de passage !

Visiter l’Atomium

Construit en 1958 à l’occasion de l’Exposition Universelle de Bruxelles, l’Atomium rayonne encore aujourd'hui comme l’un des symboles de la ville. Cette sculpture futuriste est devenue un musée et un lieu d’exposition qui mérite le détour lors d’un premier séjour à Bruxelles. La découverte de l’Atomium commence par l’extérieur, avec cette forme si particulière et unique au monde. Après avoir cherché le meilleur angle pour le prendre en photo, une visite de l’intérieur s’impose (comptez 16€ p.p). La première partie de la visite se passe tout en haut de l’Atomium, avec une vue à 360° sur Bruxelles. Avec un ciel gris le jour de notre visite, ce n’est pas la partie que nous avons préférée, mais la vue mérite quand même le coup d’oeil. Ensuite, la visite se poursuit avec une exposition très intéressante sur l’histoire de l’Atomium, avant de nous conduire vers un parcours son et lumière surréaliste que nous avons beaucoup aimé. Pour gagner du temps lors de votre visite, nous vous conseillons de réserver vos billets en ligne.

Où dormir à Bruxelles ?

Qbic Hôtel
Rue Paul Spaak 15, 1000 Bruxelles

Nous avons passé 3 nuits au Qbic Hôtel dans le quartier Ixelles. Nous avons adoré l’originalité de l’hôtel, en particulier la décoration des espaces communs. Celle des chambres est plus sobre, mais elles sont spacieuses et confortables, parfaites pour un court séjour. L’hôtel dispose d’une grande salle de restaurant et d’un bar, d’une salle de sport, d’un jardin, d’espaces de travail et même d’une salle de cinéma privée. L’offre est hyper complète et l’hôtel est très bien desservi. Il est situé à 2 minutes à pied d’un arrêt de tram qui permet de rejoindre le centre-ville de Bruxelles en moins de 10 minutes.

Où manger et boire un verre à Bruxelles ?

— Maison Dandoy : vous croiserez de nombreuses boutiques Maison Dandoy à Bruxelles. Il s’agit de l’une des plus anciennes biscuiteries de la ville, réputée pour ses spéculoos. Quelques-unes des boutiques font aussi salon de thé, où vous pourrez goûter à l’une des meilleures gaufres de Bruxelles. On n’a pas eu l’occasion d’en goûter d’autres, mais on vous confirme qu’elles sont délicieuses. Croustillantes à l’extérieur et fondantes à l’intérieur. On vous conseille la boutique  des Galeries Royales qui est vraiment magnifique !

— Jardin Rooftop : une terrasse sur un toit avec l’une des plus belles vues sur le centre-ville de Bruxelles ! On vient ici pour boire un cocktail, une bière artisanale et partager quelques tapas. C’est une adresse un peu confidentielle, installée sur le toit d’un bâtiment désaffecté en plein centre-ville. L’ambiance est agréable, on se sent vraiment à l’aise, et surtout la vue est superbe !

— Wolf Brussels : un grand food market pour manger sur le pouce, avec une dizaine de stands qui proposent de la cuisine du monde entier et de grandes tables pour manger ou boire un verre. C’est un peu un tour du monde culinaire pour les amateurs de street-food. On a choisi le Mexique avec des tacos végétariens et des nachos au fromage, mais il y a un grand choix de cuisine pour tous les goûts et à petits prix.

— Pois Chiche : un autre concept de street-food qui propose une cuisine libanaise à tomber par terre à 10 minutes à pied du centre-ville de Bruxelles. Tout est préparé avec des ingrédients frais et de proximité pour proposer une cuisine saine, rapide et savoureuse. On a commandé un plat du chef avec des falafels et un pain libanais et tout était délicieux. 

— Pasta Divina : un restaurant italien à 2 minutes de la Grand-Place, réputé pour ses pâtes fraîches préparées dans le respect de la tradition italienne. C’est une affaire familiale, et c’est peut être ça qui rend le restaurant si convivial. Monsieur est en salle, il nous accueille et nous conseille sur les délicieux plats préparés par la chef, qui n’est autre que sa femme. C’est l’un des restaurants les mieux notés de Bruxelles, alors on vous conseille fortement de réserver.

— Crème : une jolie adresse découverte par hasard rue de Rollebeek dans le quartier du Sablon en cherchant un petit coffee shop pour une pause goûter. On a commandé des pancakes, un smoothie et un ice tea maison (23€). C’était vraiment délicieux, les pancakes étaient fluffy comme on les aime, la décoration est très jolie et l’accueil chaleureux. On reviendra !

Comment venir à Bruxelles ?

Depuis la France, il est très simple de rejoindre Bruxelles en train grâce au Thalys. Plus d’une dizaine de trajets directs sont proposés chaque jour entre Paris et Bruxelles d’une durée d’1h22. Comme toujours, nous vous conseillons de réserver vos billets en avance pour obtenir les meilleurs prix. Les prix peuvent considérablement varier en fonction des jours et horaires. En règle générale, le prix d’un aller simple pour Bruxelles est compris entre 10€ et 59€.

Comment se déplacer à Bruxelles ?

Le centre-ville de Bruxelles se visite parfaitement bien à pied, et la plupart des quartiers se trouvent à distance de marche (quartier du Sablon, les Marolles…). Si vous souhaitez visiter le quartier Ixelles, vous rendre au Bois de la Cambre ou visiter l’Atomium, il faudra obligatoirement prendre les transports en commun. La ville est très bien desservie et le fonctionnement du réseau est facile à comprendre. Si besoin, vous pouvez planifier vos trajets en avance ici ou directement sur Google Maps en sélectionnant un itinéraire en transports en commun. Le prix d’un trajet est de 2,10€. Comptez 7,50 € pour un pass 1 jour en illimité. Si vous souhaitez vous déplacer en taxi, nous vous conseillons l’application Taxis Verts. Elle permet de commander un taxi en fonction de sa géolocalisation, et de connaître le prix approximatif de la course.

Combien de temps rester à Bruxelles ?

C’est une destination idéale pour un week-end. Pour une première visite de Bruxelles, on recommande de passer 2 à 3 jours. Ça permet de découvrir la ville dans les grandes lignes sans trop se presser, de s’imprégner de l’atmosphère des différents quartiers et de faire 1 ou 2 visites incontournables. Si vous êtes amateurs de musées et d’expos, vous pouvez facilement rester 4 à 5 jours. Bruxelles est une ville culture, avec de nombreuses expositions, des galeries d’art et des musées passionnants sur plein de thématiques différentes.

Acheter une Brussels Card

La Brussels Card est une carte touristique payante, qui une fois achetée, vous donne accès gratuitement à 49 musées à travers la ville (la liste est à retrouver ici). En fonction des visites que vous souhaitez faire pendant votre séjour, il peut donc être intéressant d’acheter la Brussels Card pour 24h, 48h ou 72h pour faire des économies. Il existe également une carte « Brussels Card + transports publics » qui offre l’accès illimité aux transports en commun pendant toute la durée de validité de la carte. Toutes les infos sont à retrouver ici.

Ce week-end à Bruxelles a été réalisé dans le cadre d’un reportage pour Visit Brussels. Comme toujours, nous restons totalement libres du contenu que nous vous présentons dans cet article.