Lors de notre premier week-end à Rotterdam, nous avions été surpris de découvrir une ville si différente du reste des Pays-Bas. Un petit paradis pour les amoureux d’architecture, avec ses musées hors normes, ses gratte-ciel et ses événements culturels. Cette fois, nous avons découvert Rotterdam sous un nouveau jour lors d’un week-end en famille entre ville et nature. Un premier city trip avec notre bébé de 7 mois, qui nous a offert une toute autre facette de Rotterdam. Plus calme et préservée, mais toujours aussi belle et branchée ! Dans cet article, nous vous partageons nos découvertes et coups de cœur pour visiter Rotterdam autrement. Un itinéraire parfait pour un week-end slow ou en complément de tous les incontournables pour ne rien manquer lors de votre prochain week-end dans la 2ème plus grande ville des Pays-Bas.

Flâner à Oude Haven

Avec son port pittoresque, ses bâtiments historiques et ses célèbres maisons cubiques, le quartier du Oude Haven (quartier du « Vieux Port » en français) est de loin le meilleur endroit pour démarrer un week-end à Rotterdam. On y retrouve l’âme des Pays-Bas telle qu’on l’imagine, avec des vélos à gogo et de chouettes adresses au bord de l’eau. C’est une jolie étape avant de découvrir une facette bien plus moderne de Rotterdam. Prenez le temps de flâner sur les quais et d’admirer la vue sur la maison blanche « Cadex », l’ancien bassin portuaire de Rotterdam et le pont Willemsbrug. Profitez-en pour faire une pause café chez « Kuub Coffee » et pour découvrir les maisons cubiques, véritable emblème de Rotterdam !

Visiter le nouveau musée Fenix

C’est dans le quartier de Katendrecht, un ancien quartier de dockers et de marins, que se trouve le nouveau musée incontournable de Rotterdam : le Fenix ! Ouvert en mai 2025 dans une ancienne halle portuaire, ce petit bijou d’architecture est entièrement consacré au thème de la migration. Nous savions déjà que Rotterdam abritait des musées hors normes comme le Depot Boijmans Van Beuningen, mais le Fenix a fini de nous convaincre ! Même s’il est déjà très surprenant de l’extérieur, prenez le temps d’entrer. Vous y découvrirez un escalier monumental tout en acier, le « Tornado », qui vous conduira jusqu’à une terrasse panoramique. Là-haut, la vue sur la Meuse et les docks est spectaculaire ; probablement l’une des plus belles vues de tout Rotterdam ! Comptez environ 2h pour profiter des lieux et visiter les expos. Parmi les œuvres marquantes, ne manquez pas « Suitcase Labyrinth » : un labyrinthe de plus de 2000 valises, chacune liée à une histoire de départ ou d’exil. En sortant du musée, prenez le temps de vous balader dans le quartier. Vous y trouverez des cafés et quelques bonnes adresses comme Granucci Gelato pour une petite pause gourmande.

Visiter le Nederlands Fotomuseum

À quelques minutes à pied du Fenix, un autre musée mérite le coup d’œil : le Nederlands Fotomuseum. Avec plus de 6,5 millions d'images (rien que ça!), il abrite l'une des plus importantes collections de photographies au monde. Nous avions déjà eu l’occasion de le visiter lors de notre premier week-end à Rotterdam, mais il a récemment déménagé et le nouvel espace est incroyable ! Désormais installé dans un ancien entrepôt historique, le musée se déploie sur 9 étages, reliés par un immense escalier en acier, qui sert de fil conducteur tout au long de la visite. Nous avions déjà eu un coup de cœur pour l’exposition permanente « Hall of Fame of Dutch Photography », qui est encore plus belle dans ce nouvel espace ! On y découvre des oeuvres de photographes néerlandais de tous horizons, qui nous font voir le monde à travers leur objectif, avec beaucoup de portraits très puissants ! Parmi les photos qui nous ont le plus marqués, il y a la planche photo d’Anne Frank, réalisée pour son passeport. Elle nous rappelle à quel point une simple photo a le pouvoir de raconter l’histoire !

Se balader au Trompenburg Botanical Garden

Ce n’est pas la facette de Rotterdam à laquelle on pense en premier, mais la ville abrite de jolis espaces verts qui méritent le détour. Parmi eux, le Trompenburg Tuinen & Arboretum est un passage incontournable pour les amoureux des plantes. Considéré comme l’un des plus beaux jardins botaniques des Pays-Bas, il contraste à merveille avec l’architecture parfois ultra moderne de Rotterdam ! On peut venir y flâner pendant des heures, lire un livre, boire un café en terrasse ou simplement profiter de la nature. C’est aussi l’endroit parfait pour une balade en poussette et une petite pause fraîcheur, si comme nous vous voyagez avec un bébé ! Au printemps, l’endroit est sublimé par sa glycine et ses rhododendrons en fleurs. On y découvre aussi une impressionnante collection d’arbres et une très belle serre à cactus (notre endroit préféré !).

Voir les moulins de Kinderdijk

Depuis le centre-ville de Rotterdam, nous avons pris une navette fluviale pour rejoindre l’un des sites emblématiques des Pays-Bas : les moulins de Kinderdijk. En 25 minutes de navigation, on quitte alors l’effervescence de la ville pour se retrouver dans un paysage naturel unique ; une vraie carte postale hollandaise ! Nous avions déjà visité le site il y a quelques années, mais nous voulions absolument y retourner. Inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, les moulins de Kinderdijk sont un lieu hors du commun, à la fois paisible et fascinant. Saviez-vous par exemple que 16 des 19 moulins sont encore habités ? Les trois autres servent aujourd’hui de moulins-musées pour nous raconter l’histoire de Kinderdijk, la vie des meuniers de l’époque et l’importance de la gestion de l’eau aux Pays-Bas. Comptez une demi-journée pour profiter pleinement des lieux.

Infos pratiques : l’accès au site de Kinderdijk est gratuit et possible même en dehors des horaires d’ouverture. Le billet d’entrée coûte 16€ / personne, et il donne accès aux trois moulins-musées, à la projection d’un film sur l’histoire de Kinderdijk, à l’utilisation d’un audio-guide (pensez à prendre des écouteurs) et permet de monter sur l'un des bateaux d’excursion qui naviguent le long des moulins. Pour rejoindre Kinderdijk en bateau, vous pouvez réserver votre aller-retour en WaterShuttle (comptez 19,50€ / personne). Le départ depuis Rotterdam se fait à l’embarcadère Erasmusbrug.

Flâner à la plage de Hoek van Holland

Saviez-vous qu’il est possible de rejoindre la mer depuis le centre-ville de Rotterdam ? En moins d’une heure en métro, on se retrouve les pieds dans le sable sur la plage de Hoek van Holland. Il n’en fallait pas plus pour nous donner envie d’aller voir ça de plus près, et c’est officiellement la meilleure surprise de notre week-end ! Depuis la gare de Rotterdam, nous avons pris la ligne B du métro direction « Rotterdam Beach » pour rejoindre Hoek van Holland, une station balnéaire prisée des Rotterdamois. Le terminus se trouve à quelques centaines de mètres de la plage. Le long du front de mer, on trouve des restos branchés, des bars de plage et même des écoles de surf ; l’endroit idéal pour boire un verre en terrasse et profiter du coucher de soleil. Parmi les bonnes adresses, nous avons testé le Uluwatu Beach que nous vous recommandons sans hésiter. La cuisine est très bonne (mention spéciale pour les frites de patates douces), et nous avons beaucoup aimé l’ambiance.

Où manger à Rotterdam ?

— Station Bergweg : un peu à l’écart du centre historique de Rotterdam, nous sommes allés manger chez Station Bergweg, un grand food hall installé dans une ancienne gare monumentale des années 1900. De l’extérieur, on ne soupçonne pas son existence et c’est une chouette surprise quand on pousse la porte de ce lieu alternatif et gourmand, principalement fréquenté par les Rotterdamois ! Pizzas, pastas, sushis… il y en a pour tous les goûts. On y trouve 9 stands de cuisine du monde et 3 bars, tous tenus par des entrepreneurs locaux. Sans oublier sa grande terrasse en été, parfaite pour un apéro au coucher de soleil. L'ambiance est très décontracté, et c'est une adresse aussi très sympa à faire avec des enfants.

— Brunch Bar Rotterdam : si comme nous vous avez une passion brunch quand vous partez en week-end, nous avons trouvé l'adresse qu'il vous faut ! On a testé le Brunch Bar Rotterdam qui se trouve à quelques minutes à pied de l'un des endroits les plus pittoresques de Rotterdam : le petit port de plaisance de Veerhaven ! Vous pouvez rejoindre Veerhaven en bateau-taxi, puis marcher jusqu'au Brunch Bar et moins de 5 minutes. C'est une chouette balade, parfaite pour un dimanche ensoleillé. Pour le menu, nous avons suivi les conseils du chef et nous n'avons pas été déçus : toast au houmous et aux légumes grillés, pancakes (fraises, sauce chocolat et crumble : un délice) et un açaí bowl, accompagnés d'un ice tea maison et de cafés glacés. On a tout partagé, et c'était parfait pour un déjeuner gourmand ! Côté déco, on a aussi beaucoup aimé l'ambiance « bistrot parisien » revisité.

— Little V : si vous aimez la cuisine vietnamienne, foncez chez Little V. C’est un très chouette restaurant vietnamien qui mélange à merveille modernité et tradition. Situé en plein centre de Rotterdam, à deux pas de la place Grotekerkplein, c'est une adresse qu'on recommande pour les amoureux de cuisine du monde. Tout est délicieux, et on y a vraiment retrouvé les saveurs de notre voyage en Asie : le rêve ! Si vous ne connaissez pas la cuisine vietnamienne, optez pour une « lunch box » avec plusieurs plats à l’intérieur. Les nouilles de riz et les spring rolls sont excellents ! On a aussi adoré la décoration, avec les lanternes et tous les détails de l'art traditionnel vietnamien.

Où dormir à Rotterdam ?

— The Usual Rotterdam : pour ce premier week-end en ville avec notre fils de 7 mois, nous voulions un hébergement central pour tout faire facilement à pied ou en transports en commun. Et avec une cuisine pour plus de confort avec bébé. On a donc jeté notre dévolu sur un studio chez The Usual Rotterdam, situé à 15 minutes à pied de la gare. Ils disposent également de chambres classiques et de dortoirs version auberge de jeunesse pour s’adapter à tous les budgets, mais on a adoré l’idée d’avoir notre petit studio indépendant dans un hôtel comme celui-ci. L’adresse est très chouette et les espaces communs sont incroyables (dont un petit workspace qui se transforme en table de ping-pong : meilleur concept !). On sent vraiment que l’hôtel se positionne comme un lieu communautaire, aussi bien pour les voyageurs que les Rotterdamois. Avec en prime un vrai engagement vers le durable qu’on ne peut que souligner.