L’Islande est une destination hors normes que nous conseillons à tous les amoureux de nature et de grands espaces. Après un premier tour de l’Islande en 2020, nous avons décidé de revenir ici pour un stop over de 5 jours dans la région que nous avions préférée : le sud de l’Islande ! L’occasion rêvée pour (re)découvrir certains incontournables, mais aussi et surtout pour partir à la découverte de quelques pépites moins connues ! Dans cet article de blog, nous vous partageons la liste de tous les lieux à voir dans le sud de l’Islande et nos conseils pratiques pour organiser votre voyage.

Seltún Geothermal Area

Moins d’une heure après avoir atterri à l’aéroport, nous vous proposons de vous dégourdir les jambes en prenant la direction du Seltún Geothermal Area ! Il s’agit d’un site géothermique assez peu connu, parfait pour se mettre « dans le bain » des paysages islandais ! Il n’est pas aussi spectaculaire que les sites géothermiques qu’on trouve dans la région de Myvátn à l’Est, mais l’endroit vaut vraiment le détour. Si vous prévoyez de rester dans le sud de l’Islande, vous n’aurez peut-être pas d’autres occasions pour voir un site comme celui-ci, donc nous vous recommandons vraiment d’ajouter cette étape à votre itinéraire. Vous y découvrirez plusieurs bassins bouillonnants, et cette odeur de soufre si caractéristique de l’Islande !

Blue Lagoon

Toujours à proximité de l’aéroport, le Blue Lagoon est l’un des lieux les plus mythiques du sud de l’Islande. Même si c’est un lieu ultra touristique, qui n’a jamais secrètement rêvé de se baigner un jour ici ? Ces immenses bassins sont alimentés par une eau géothermique (38°) naturellement enrichie en silice, en algues et en minéraux. C’est ce qui lui donne cette couleur turquoise et son aspect laiteux, si caractéristique du Blue Lagoon ! Notre conseil ? Réservez vos entrées en fin de journée pour éviter la foule. Nous sommes arrivés à 18h, et il n’y avait déjà presque plus personne à 19h.

Les Cascades de Seljalandsfoss & de Gljufrabui

La cascade de Seljalandsfoss est l’une des premières que vous croiserez sur la Route 1. Sa particularité ? Depuis le parking, un petit sentier permet d’en faire le tour et de passer derrière la cascade pour avoir un point de vue unique. N’oubliez pas d’emmener un bon imperméable et de protéger votre appareil photo, c’est la douche garantie ! Dans l’idéal, nous vous conseillons de venir tôt le matin ou en fin de journée pour profiter loin de la foule. Les cascades le long de la Route 1 sont ultra touristiques, ce qui peut rendre l’expérience un peu moins agréable en pleine journée. Comptez une demi-heure sur place pour profiter pleinement !

À 5 minutes à pied de Seljalandsfoss, ne manquez pas la cascade de Gljufrabui. Elle n’est pas visible depuis la route et elle n’est mentionnée nulle part, donc on peut vite la louper ! Depuis le parking de Seljalandsfoss, suivez le sentier qui part sur la gauche. Vous remarquerez très vite un passage se former dans la roche. Si vous n’avez pas peur de finir trempés, nous vous conseillons vraiment de vous faufiler à l’intérieur. Le point de vue sur la cascade de Gljufrabui est vraiment spectaculaire quand on se trouve presque en-dessous. L’accès est facile et peu étroit. Il faut juste prévoir des vêtements de pluie et de bonnes chaussures (imperméables) pour éviter de glisser !

La source d’eau chaude de Seljavallalaug

Construite en 1923 au cœur d’une petite vallée, Seljavallalaug est le nom de la plus ancienne piscine naturelle d’Islande. Pour y accéder, il faut quitter la Route 1 et suivre la route 242 vers le nord jusqu’au parking « Seljavallalaug Swimming Pool Car Park ». Ensuite, un petit sentier situé à gauche de la rivière permet de rejoindre la piscine en 15 minutes de marche. Si vous envisagez de vous baigner, sachez que l’eau est à peine chaude, que le fond de la piscine est glissant à cause des algues et que le cabanon pour se changer est un peu délabré… mais se baigner ici reste une expérience assez unique ! Pensez donc à prendre vos chaussures de rando et vos tongs pour vous baigner !

La cascade de Skógafoss

En continuant sur la Route 1, vous passerez devant Skogafoss. Cette cascade, dont le nom signifie littéralement « chutes de la forêt », est l’une des plus incontournables d’Islande ! Nous vous conseillons de venir de bonne heure le matin pour éviter la foule. Avec ses dimensions hors normes (60 mètres de haut et 25 mètres de large), Skogafoss forme un mur d’eau absolument parfait ! En s’approchant, le spectacle est saisissant : la puissance de l’eau, le bruit assourdissant, les embruns qui vous trempent de la tête aux pieds… Sans oublier l’arc-en-ciel qui apparaît parfois quand le soleil pointe le bout de son nez ! Si vous avez le temps, nous vous recommandons de prendre le grand escalier à droite de la cascade pour monter jusqu’au belvédère qui surplombe Skogafoss. C’est aussi le point de départ de « la randonnée des cascades ». Vous pouvez suivre le sentier sur quelques kilomètres le long de la rivière (jusqu’à Bridge Falls maximum) avant de faire demi-tour. Vous passerez devant de nombreuses cascades et c’est une jolie randonnée à faire loin de la foule !

Kvernufoss

À côté de Skógafoss se cache la jolie cascade de Kvernufoss. C’est une cascade encore méconnue mais qui mérite véritablement le détour. Un must see dans le sud de l’Islande si vous voulez notre avis ! Nous l’avions loupée lors de notre premier voyage, mais nous n’imaginions pas que nous étions passés si près. Depuis le parking (payant), un sentier aménagé permet de rejoindre Kvernufoss en quelques minutes. Le chemin s’enfonce dans une vallée verdoyante, avant de déboucher sur la cascade ! Ce n’est pas la plus impressionnante - il faut dire qu’il y a de la concurrence en Islande - mais elle a un petit quelque chose de féérique qui la rend différente des autres ! Elle est aussi l’une des rares cascades où il est possible de passer derrière. La vue sur la vallée de l’autre côté de la chute est à couper le souffle !

KvernufossLe glacier de Sólheimajökull

À quelques minutes de Skógafoss se trouve le Sólheimajökull, un glacier d’une dizaine de kilomètres qui a la particularité d’avoir des nuances de blancs, de bleus et surtout de noirs. En quelques minutes de marche depuis le parking, on accède au pied de la lagune glaciaire. La vue sur le Sólheimajökull y est exceptionnelle. C’était la première fois que nous avions la chance de nous approcher si près d’un glacier. Nous aurions pu rester des heures à observer ce décor quasi lunaire propre à l’Islande. Le Sólheimajökull est aussi l’endroit idéal pour participer à une randonnée guidée sur glacier.

L'épave de l'avion DC-3

Parmi les lieux les plus insolites dans le sud de l’Islande, l’épave de l’avion DC-3 de l’armée américaine est un incontournable ! C’est en 1973 que cet avion de la Navy atterri d’urgence dans un grand désert de sable noir, situé sur la côte sud. Laissé à l’abandon pendant des années, c’est devenu l’un des lieux les plus emblématiques d’Islande. Autrefois accessible en voiture, le site a été fermé pour des raisons de sécurité. Pour accéder à l’épave, vous devrez vous garer au « Sólheimasandur Parking » situé au bord de la Route 1, et suivre le sentier de 4 km qui mène à l’épave. La marche est longue et peut sembler interminable tant le décor est lunaire et désertique. Comptez au minimum 2h30 de visite. Pour gagner du temps, il est possible de prendre une navette au départ du parking, mais il faudra compter pas moins de 3.200 ISK (environ 23€) par personne.

Dyrhólaey

Dyrhólaey est un promontoire rocheux qui offre une vue exceptionnelle sur la côte sud de l’Islande. Surnommé « le petit Étretat islandais », le cap de Dyrhólaey se trouve sur les hauteurs d’une immense falaise, à plus de 120 mètres de hauteur. L’accès au point de vue est assez raide, et il est recommandé d’avoir un 4x4 pour grimper la piste en lacets. Mais une fois en haut, le spectacle est à couper le souffle ! Une petite promenade permet de faire le tour du promontoire et offre une vue imprenable sur les plages de sable noir, l’océan et l’arche de Dyrhólaey. De juin à août, c’est aussi l’endroit idéal pour observer les macareux moines qui nichent sur les falaises. À noter que pendant la période de nidification (de mai à juin), l’accès est interdit au public. À proximité, n’oubliez pas de faire un arrêt photo à la grotte de Loftsalahellir qui se trouve tout près !

Plage de Reynisfjara

Reynisfjara est une immense plage de sable noir emblématique du sud de l’Islande. Elle est connue pour ses sublimes colonnes de basalte et pour les « Reynisdrangar », ces impressionnants pics rocheux qui jaillissent de l’océan ! Même si la plage de Reynisfjara est un incontournable, elle n’en est pas moins dangereuse. À votre arrivée, vous remarquerez un grand panneau lumineux qui indique les alertes selon le niveau de risque en temps réel. Le principal danger ici ce sont les vagues qui surprennent les touristes, même quand tout a l’air calme. Plusieurs personnes y ont déjà perdu la vie. Prenez donc le temps de bien lire les informations de mise en garde pour profiter de votre moment en toute sécurité !

Vik í Myrdal

Vik i Myrdal est le nom d’une petite commune du sud de l’Islande, connue pour sa sublime église au toit rouge. Elle est idéalement située sur la Route 1, ce qui lui vaut d’être une sorte de « camp de base » pour de nombreux voyageurs. Vous y trouverez un grand supermarché avec quelques micro-ondes, des sanitaires, un café et des magasins de souvenirs. Près de la station service, vous avez aussi accès à un robinet d’eau pour laver votre voiture gratuitement (c’est un bon plan si comme nous vous êtes allés dans les Hautes-Terres un peu plus tôt et que votre Duster blanc est devenu complètement marron) ! Parmi les bonnes adresses, nous vous conseillons d’aller boire un café au Skool Beans Cafe. C’est un  petit café très sympa aménagé dans un ancien bus scolaire jaune !

Reynisfjall Observation Deck

Si vous cherchez une randonnée hors des sentiers battus dans l’un des lieux les plus touristiques du sud de l’Islande, cette randonnée est faite pour vous ! Au départ de Vik, nous avons découvert complètement par hasard le sentier Reynisfjall Cliffs Walk. Au sommet, la vue sur Dyrhólaey et la plage de Reynisfjara est à couper le souffle ! Comptez au minimum 2h A/R pour cette randonnée. Depuis Vik, vous pouvez vous garer au « Reynisfjall Moutain Hike - Trailhead Parking ». Il n’y a que quelques places, mais le sentier est peu fréquenté et vous devriez pouvoir vous garer facilement. Ensuite, il vous suffit de suivre la route qui grimpe en lacets avant d’arriver sur un plateau. Une fois en haut, nous vous conseillons de quitter la route et de suivre le sentier qui longe la falaise en partant sur votre gauche. Vous ferez alors le tour de ce qu’on appelle le « Reynisfjall Observation Deck ». La vue est sublime de part et d’autre, vous n’avez plus qu’à profiter !

Le canyon de Fjaðrárgljúfur

Le canyon de Fjaðrárgljúfur est un site naturel d’exception situé à moins d’une heure de Vík. Sculpté par la nature au fil des siècles, le canyon offre un point de vue impressionnant sur ses parois abruptes et sur la rivière qui le traverse. Comme souvent dans le sud de l’Islande, le canyon est facilement accessible depuis la Route 1. En venant de Vík, il vous suffit de tourner à gauche sur la route 206 « Holtsvegur ». Une petite route en bon état vous conduit directement au parking de Fjaðrárgljúfur. À partir d’ici, il faut suivre le sentier en bois qui monte sur les hauteurs du canyon. Après quelques minutes de marche, on accède à plusieurs points de vue aménagés, dont un grand belvédère qui offre une vue imprenable sur l’intérieur du canyon ! Comptez au minimum 1h sur place pour profiter pleinement du lieu.

Le parc national de Vatnajökull & Svartifoss Waterfall

En continuant notre route vers le parc national de Vatnajökull, les paysages se transforment pour nous offrir une tout autre facette de l’Islande. Nous décidons alors de nous arrêter à Skaftafell pour découvrir les alentours et aller voir la Svartifoss Waterfall, une très jolie cascade dessinée par d’immenses colonnes de basalte au coeur du parc national. Depuis le parking, une petite randonnée de 30 minutes nous emmène au pied de la cascade. Si le sentier ne présente aucune difficulté, certaines parties grimpent et il faudra penser aux crampons en hiver. C’est aussi à partir d’ici que vous pourrez visiter la grotte de glace de Skaftafell et participer à une randonnée sur glacier.

Jökulsárlón et Diamond Beach

Jökulsárlón est notre endroit préféré dans le sud de l’Islande. Il s’agit d’une lagune glaciaire, composée de milliers de blocs de glace provenant du Vatnajökull, l’un des plus grands glaciers d’Europe. C’est en 1930, suite à la fonte d’une partie du glacier, que la lagune de Jökulsárlón se forme, créant un paysage d’une beauté presque surnaturelle. La lagune est reliée à l’océan, et c’est sur Diamond Beach, une incroyable plage de sable noir à quelques mètres de là, que viennent s’échouer des centaines de morceaux d’icebergs au rythme des marées ! En plus de ce paysage exceptionnel, il n’est pas rare de voir des phoques s’amuser au milieu des icebergs ! Un endroit à ne surtout pas manquer lors d’un road trip en Islande. 

Fjallsárlón

Fjallsárlón est une autre lagune glaciaire située sur la Route 1. Elle est moins connue que Jökulsárlón, et elle est aussi plus petite, mais elle n’en mérite pas moins le détour. Depuis le parking, un sentier permet de rejoindre la lagune en quelques minutes. Même s’il semble que Fjallsárlón soit de plus en plus fréquenté en été, nous y étions presque seuls au monde en ce mois de septembre ensoleillé ; un vrai bonheur ! Sur place, prenez le temps de descendre au bord de l’eau, où viennent s’échouer les blocs de glace, pour profiter encore plus de la beauté du site. 

Le canyon de Múlagljúfur

Le canyon de Múlagljúfur est un endroit sublime et encore assez méconnu dans le sud de l’Islande. Pour y accéder, il faut quitter la Route 1 et suivre sur une petite route de terre pendant 2 km. La route est en mauvais état, donc il est préférable d’avoir un 4x4 et de rouler au pas. Vous pourrez ensuite vous garer et enfiler vos chaussures de randonnée pour commencer l’ascension ! Depuis le parking, le sentier se dessine grâce aux piquets jaunes qui indiquent le chemin à suivre. Après avoir traversé deux petits ruisseaux, le sentier devient un peu plus raide mais vous serez vite récompensé par la vue. Après environ 45 minutes de marche, vous arrivez sur un plateau. Pas besoin d’aller plus loin, car c’est ici que se trouve le point de vue principal sur Le canyon de Múlagljúfur ! Vous aurez alors une très belle vue sur la cascade de Hangandifoss, l’une des plus hautes d’Islande, mais aussi sur la cascade de Múlafoss qui se trouve tout au fond du canyon.

Le Cercle d’Or

Le Cercle d’Or désigne une région touristique au sud-ouest de l’Islande. C’est une région prisée, car elle est très facilement accessible depuis Reykjavik. On y trouve 3 sites naturels à visiter : le parc national de Thingvellir, la zone géothermique de Geysir et la cascade de Gullfoss. Ce n’est pas la région que nous avons préférée, mais une journée dans le Cercle d’Or reste un incontournable, ne serait-ce que pour voir le geyser de Strokkur jaillir sous vos yeux ou l’impressionnante cascade de Gullfoss ! Si vous êtes de passage, ne manquez pas la faille de Silfra dans le parc national de Thingvellir. Il s’agit de la faille sismique qui sépare le continent eurasien et le continent américain. Un endroit unique au monde pour faire de la plongée et du snorkeling.

La cascade Brúarfoss

Que diriez-vous d’une cascade de plus à ajouter à votre to-do list des lieux à voir dans le sud de l’Islande ? À proximité de Gullfoss, ne manquez pas la cascade de Brúarfoss. Bien qu’elle soit plus petite que toutes celles que nous avons vues dans le sud de l’Islande, elle a un petit quelque chose qui la rend unique. Sa particularité ? Son eau bleu turquoise qui lui vaudrait le surnom de « cascade la plus bleue d’Islande » ! Le parking (payant) « Brúarfoss Parking » est accessible quittant la route 37 et en suivant la petite route en gravier qui mène à la cascade. Vous n’aurez plus qu’à marcher 5 minutes pour rejoindre le pont qui traverse la rivière et qui offre une vue sublime sur Brúarfoss.

La cascade Haifoss

Si vous avez le temps et envie de sortir des sentiers battus, la cascade de Haifoss est faite pour vous ! Avant de vous y rendre, vérifiez si les routes 32 et 332 sont bien ouvertes sur le site road.is. Il n’est pas rare que la dernière portion soit fermée en dehors des mois d’été. Vous l’aurez compris, le chemin pour arriver jusqu’à Haifoss peut être long et assez fastidieux (4x4 obligatoire). Mais rassurez-vous, les plus courageux seront récompensés par un paysage à couper le souffle ! Une fois sur place, un sentier permet de marcher sur les hauteurs du canyon où la vue sur les cascades de Haifoss et de Granni est déjà sublime ! Si vous avez le temps, nous vous conseillons de descendre à l’intérieur du canyon pour une expérience encore plus grandiose. Il faut compter 4 km pour faire cette randonnée aller-retour (environ 1h30 de marche). Nous n’avons pas pu la faire à cause du vent très violent ce jour-là, mais nous aurions adoré !

⏱️ Combien de temps prévoir dans le sud de l’Islande ?

Si vous prévoyez de faire le tour de l’Islande en 2 semaines, comptez au minimum 4 jours dans le sud. Vous n’aurez peut-être pas le temps de randonner, mais vous pourrez voir la plupart des incontournables. Pour les voyages de 3 semaines et plus, vous pourrez facilement consacrer 6 jours au sud de l’Islande. Vous aurez le temps de profiter sans courir et de conjuguer incontournables et étapes hors des sentiers battus.

Pour les courts séjours de 7 jours ou moins, le sud de l’Islande est la destination à privilégier. L’avantage ? L’aéroport international de Keflavik se trouve au sud du pays, ce qui la rend très facile d’accès. C’est aussi une région sublime qui offre un bel aperçu de tout ce que l’Islande a à offrir. 

🌞 Quelle est la meilleure période pour voyager dans le sud de l’Islande ?

La bonne nouvelle, c’est que le sud de l’Islande est une région accessible tout au long de l’année. Été comme hiver, vous pourrez suivre la Route 1 et rejoindre facilement un grand nombre de lieux incontournables. Il n’y a donc pas de meilleure période pour visiter le sud de l’Islande. Tout dépendra de ce que vous souhaitez voir et vivre pendant votre voyage. Pour en savoir plus, rendez-vous sur notre article « Guide complet pour organiser son voyage en Islande ».

💤 Où dormir dans le sud de l’Islande ?

— Blue View Cabin : l’un de nos hébergements coup de coeur dans le sud de l’Islande ! Ce sont des petits cottages en bois situés dans le Cercle d’Or. Ils disposent tous d’un bain extérieur, chauffé grâce à la géothermie. Imaginez-vous au milieu de nulle part, dans une eau chauffée à plus de 37°. Le rêve après une journée dans le froid islandais ! Nous avions la cabine 3B pour 2 personnes, mais il existe des cabanes jusqu’à 6 personnes. Le petit + : la cuisine équipée. Elle était petite mais fonctionnelle, et c’est pour nous un indispensable pour faire des économies lors d’un road trip en Islande !

— Sleeping with the Horses : un autre hébergement coup de coeur près de Seljalandsfoss. Sleeping with the Horses, ce sont 4 cottages en bois installés au coeur d’une ferme où sont élevés des chevaux islandais. Si vous avez de la chance, vous vous réveillerez peut-être avec des chevaux à votre fenêtre. Et les cottages sont tout simplement superbes et très bien équipés. Pour prolonger l’expérience, il est même possible de réserver une balade à cheval avec Mr Iceland qui propose des tours privés.

— Rauðafell apartment : une petite maisonnette située tout près de Skogafoss qu’on recommande sans hésiter ! Le rapport qualité - prix est excellent et on peut difficilement être mieux situé dans le sud de l’Islande. Il y a une cuisine équipée, ce qui est un vrai plus pour se faire un bon petit plat chaud ! Les propriétaires disposent de plusieurs hébergements tous très sympas et bien équipés. À vous de voir celui qui vous convient le mieux. 

— Hôtel Hrifunes : une jolie adresse à 45 minutes du parc national de Vatnajökull. Pour s’y rendre, il faut quitter la Route 1 et rouler une bonne dizaine de minutes sur une route caillouteuse. Même si l’accès peut sembler un peu difficile, on se trouve dans un environnement sauvage qui mérite bien le détour. Nous avons séjourné dans une chambre double supérieure située dans un petit cottage indépendant de la maison d’hôtes. La vue depuis notre chambre était exceptionnelle, et nous nous sentions un peu comme à la maison !

✈️ Qu’est-ce qu’un stop over en Islande ?

La compagnie aérienne Icelandair propose de faire un stop over en Islande pour tous les vols transatlantiques. Le concept ? C’est une escale longue en Islande (de 1 à 7 jours au choix) sans avoir besoin d’acheter un billet d’avion supplémentaire. Lorsque vous effectuez un vol vers le Canada ou les États-Unis avec Icelandair, vous pouvez donc prolonger votre voyage de quelques jours en Islande. Le rêve, n’est-ce pas ? Nous avons fait notre 1er stop over en Islande au retour de notre voyage au Canada, et nous ne pouvons que vous conseiller l’expérience !

🩺 Faut-il une assurance pour voyager en Islande ?

Avant de partir, il est indispensable de souscrire à une assurance voyage. Pour notre part, nous avons choisi le contrat Cap Assistance 24h/24h de chez Chapka qui couvre jusqu’à 100.000€ de frais médicaux en Islande. Ce contrat inclut une assistance-rapatriement 24h/24h et vous couvre aussi en cas de retour anticipé, de vol de bagages ou si vous devez annuler votre voyage en dernière minute (option supplémentaire).

Cet article contient des liens d’affiliation. Si vous réservez un hébergement en cliquant sur un lien de notre site, nous toucherons une petite commission sur le montant de la vente. Vous ne paierez pas plus cher, mais c’est un réel soutien pour notre travail.

***
Are you on Pinterest ?
Vous êtes sur Pinterest et vous préparez un road trip dans le sud de l'Islande ? Pensez à épingler cet article.