Quand on pense voyage en Thaïlande, on pense instantanément à l’image de carte postale des îles du sud. Des plages de sable blanc, une eau turquoise, et les traditionnels longtail boat qui font tout le charme de la Thaïlande ! Mais avant de vous prélasser les pieds dans le sable, vous allez devoir vous poser LA question que tout le monde se pose : quelle(s) île(s) choisir pour mon voyage en Thaïlande ? Il en existe énormément, et comme la Thaïlande est un pays immense, il faudra forcément faire des choix. Dans cet article, nous vous partageons toutes nos découvertes et nos conseils pour vous aider à choisir vos îles dans le sud de la Thaïlande.

Dans le golfe de Thaïlande, plusieurs îles sont incontournables. Vous aurez le choix entre les îles au sud-ouest de Bangkok : Koh Samui, Koh Pha Ngan et Koh Tao. Ou les îles au sud-est de Bangkok : Ko Chang, Ko Mak et Ko Kood. Même si chaque île a sa propre identité, il faudra tenir compte de leur localisation. D’après nous, les îles de Koh Samui, Koh Pha Ngan et Koh Tao sont l’option à privilégier pour un premier voyage en Thaïlande. Elles sont facilement accessibles et sont idéalement situées pour visiter le sud de la Thaïlande.

→ Quelle île choisir : Koh Samui, Koh Pha Ngan ou Koh Tao ?

Il peut être difficile de choisir parmi ces trois îles. À vous de voir celle qui vous correspond le plus pour faire votre choix. Koh Samui est la plus connue des trois îles (mais c’est aussi la plus touristique). Elle dispose d’un aéroport international, ce qui la rend très facile d’accès et idéale pour un premier voyage en Thaïlande. Koh Pha Ngan est réputée pour sa Full Moon Party. Si vous avez envie de faire la fête, c’est ici que vous devez venir. Si vous cherchez le calme, ne faites pas une croix pour autant sur Koh Pha Ngan. L’île peut aussi être très paisible et dispose de plusieurs centres de yoga et restaurants vegan. Vérifiez simplement les dates de la prochaine Full Moon avant de prendre votre décision. De son côté, Koh Tao est la plus petite des trois îles. Elle est réputée pour être un haut lieu de la plongée sous-marine en Thaïlande, mais c’est aussi un petit havre de paix avec de belles plages préservées et une atmosphère unique.

Notre découverte de l’île de Koh Tao

Nous avons décidé de passer 4 nuits sur Koh Tao. Même si l’activité phare de l’île est la plongée (et que ce n’était clairement pas dans notre budget !), nous avons été attirés par sa réputation d’île préservée et la promesse de ses plages paradisiaques. Nous avons adoré parcourir l’île en scooter pour aller de plage en plage, nous balader à Sairee Beach au coucher de soleil, dîner les pieds dans le sable et passer des heures à lire sur un transat à Freedom Beach. Il y a un côté très reposant à Koh Tao que nous avons beaucoup aimé. Au large de Sairee Beach se trouve aussi la petite île de Nang Yuan Island pour laquelle nous avons eu un coup de coeur ! Après 10 minutes de navigation, on a l’impression de débarquer au paradis tant l’eau est translucide. Pour éviter la foule, nous vous conseillons d’y aller vers 13h. C’est l’heure où la plupart des bateaux d’excursion repartent, et vous aurez la plage pour vous pour le reste de la journée.

Que faire à Koh Tao ?

— Passer la journée à Freedom Beach et monter au John-Suwan Viewpoint
— Profiter des plus belles plages de Koh Tao : Sairee Beach, June Juea Bay, Chalok baan kao bay, Freedom Beach, Shark Bay, Tanote Bay…
— Faire du snorkeling
— Découvrir Nang Yuan Island et son viewpoint
— Voir le coucher de soleil depuis Sairee Beach
— Profiter de l’ambiance chill de l’île
— Voir un spectacle de lady boy au Queen's Cabaret (tous les soirs à 21h)

Où dormir à Koh Tao ? 

Pour être le plus libre possible de vos mouvements, nous vous conseillons de séjourner à l’est de Koh Tao. Vous trouverez beaucoup d’hébergements du côté de Mae Haad Pier, de Sairee Beach ou sur la route qui descend vers le sud de Koh Tao. Le nord et l’est de l’île sont plus isolés. Pour notre part, nous avons passé 4 nuits au Field-D House (54€ / nuit, petit déjeuner inclus). C’est un hôtel très sympa et idéalement situé. Nous n’avons pas trouvé de meilleur rapport qualité - prix en dernière minute.

La Baie de Phang Nga est connue pour ses îlots karstiques emblématiques de la Thaïlande. Vous pouvez choisir de faire une excursion à la journée en longtail boat pour découvrir les îles les plus incontournables de la baie, comme « James Bond Island » qui a servi de lieu de tournage au film L’Homme au pistolet d’or (1974). C’est une région très touristique, mais il est encore possible de la découvrir autrement et à son rythme avec un peu d’organisation.

On le sait moins, mais la Baie de Phang Nga abrite aussi deux îles encore sauvages : Koh Yao Noi et Koh Yao Yai. Nous ne les avons pas visitées, mais nous ne pouvons que vous les recommander si vous cherchez une île authentique et loin du tourisme de masse. Koh Yao Noi en particulier, a la réputation de vivre au rythme de la vie locale et d’être une très bonne option pour 2 ou 3 nuits dans la Baie de Phang Nga. Petit conseil : privilégiez un hôtel avec piscine car les plages seraient peu propices à la baignade à marée basse.

Notre découverte de la Baie de Phang Nga

L’option la plus courante pour visiter la Baie de Phang Nga est de réserver une excursion à la journée depuis Phuket ou Krabi. Si comme nous vous n’aimez pas les excursions en groupe et que vous cherchez une expérience plus authentique, le mieux est de vous organiser par vous-même. Pour notre part, nous avons contacté Hanah Tour directement sur Google Maps via la messagerie instantanée. C’est une petite agence locale que nous recommandons. L’embarcadère se trouve à 10 minutes en scooter du Samet Nangshe Viewpoint. Nous avons payé 1800 bahts (≈ 46€) pour une excursion privée de 3h. Comme dans toutes les agences, vous aurez le choix entre deux circuits. Nous vous conseillons le « Trip A » qui permet de découvrir James Bond Island, mais aussi Panyee Island qui est notre coup de coeur dans la Baie de Phang Nga. Il s’agit d’un ancien village de pêcheurs construit sur l’eau. Ne manquez pas le terrain de foot flottant et l’histoire étonnante de son équipe.

Les îles de la Mer d’Andaman sont nombreuses. Pour vous aider à choisir, réfléchissez à ce que vous avez envie pour votre voyage en Thaïlande. Chacune a sa propre identité, et vous trouverez forcément votre bonheur. Vous avez envie d’une île authentique et encore sauvage ? Koh Lanta sera l’endroit parfait pour quelques jours hors des sentiers battus. Au contraire, vous avez envie d’une île festive avec des plages paradisiaques ? Alors foncez à Koh Phi Phi ! Vous rêvez d’un endroit protégé pour faire de la plongée ? Les îles Similan sont réputées pour être l’un des plus beaux spots de plongée de toute la Thaïlande ! Parmi les îles les plus réputées de la Mer d’Andaman, vous entendrez aussi parler de Koh Ngai ou de Koh Lipe ! C’est donc à vous de choisir les îles qui vous donnent le plus envie.

Notre découverte des îles au large de Krabi

Lors d’un premier voyage en Thaïlande, la région de Krabi est un passage obligatoire sur votre itinéraire. La petite ville d’Ao Nang est un excellent point de départ pour de nombreuses excursions à la journée sur les îles du sud. C’est une région touristique, alors comme toujours, nous vous conseillons de démarrer votre journée le plus tôt possible pour profiter pleinement.

La péninsule de Railay Beach

Railay Beach est l’un des endroits les plus incontournables de Krabi. C’est une petite péninsule uniquement accessible en longtail boat depuis Ao Nang ou Krabi Town. Comptez 15 minutes de traversée et 200 bahts A/R par personne (≈5,30€). Sur place, il y a plusieurs très belles plages, dont Phra Nang Beach, qui est l’un des coups de coeur de notre voyage en Thaïlande. Nous avons pris le 1er bateau de la journée, et nous avons eu ce décor de rêve rien que pour nous pendant près d’une heure. Ensuite, la plage est envahie de touristes, mais elle n’en reste pas moins magnifique ! En vous baladant, pensez à ouvrir l’oeil. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des « singes à lunettes » dans les arbres et quelques varans.

L’île de Koh Hong

Depuis la plage d’Ao Nang, de nombreuses excursions à la journée sont possibles pour découvrir les îles au large de Krabi. Ces excursions sont idéales si vous avez envie de découvrir plusieurs îles en 1 journée, mais sachez que tout est chronométré (vous avez le droit à 1h sur une île, puis 30 minutes de baignade etc). À la place, nous avons choisi de passer la journée entière à Koh Hong. Pour s’y rendre, il suffit d’acheter les tickets le jour-même directement au guichet qui se trouve près de la plage d’Ao Nang. L’aller-retour en longtail boat coûte 500 bahts par personne (≈13€). Ensuite, il faut attendre que le bateau soit complet (6 personnes) pour pouvoir embarquer et rejoindre l’île qui se trouve à environ 1h de navigation. Comme Koh Hong se trouve dans un parc national, on vous demandera de payer un droit d’entrée de 300 bahts par personne (tarif 2023). Ensuite, il n’y a plus qu’à profiter de la plage et à grimper jusqu’au point de vue qui se trouve en hauteur. La vue sur Koh Hong et ses alentours est à couper le souffle !

Que faire à Ao Nang / Krabi ?

— Faire le Monkey Trail et rejoindre Pai Plong Beach pour le coucher de soleil
— Visiter le Mountain Buddha Temple
— Passer la journée à Koh Hong
— Faire l’excursion des 4 îles
— Faire le night market à Krabi Town
— Faire une excursion à Emerald & Blue Pools

Où dormir à Ao Nang près de Krabi ? 

Ao Nang est le point de départ pour visiter la province de Krabi et partir en excursion à la journée vers les îles du sud. C’est ici que vous devez séjourner, et pas dans le centre-ville de Krabi qui se trouve à 20 minutes de route. Nous avons passé 2 nuits au Whalecome Aonang Resort (59€ la nuit + petit déjeuner inclus). Nous avons adoré l’hôtel, même si les chambres méritent un petit coup de propre. Nous avons ensuite passé 1 nuit au Aonang Dugong (59€ la nuit) qui se trouve juste en face. L’hôtel a moins de charme, mais le rapport qualité-prix est excellent. On se rapproche de nos standards européens, ce que nous avons trouvé plutôt appréciable après 3 semaines de voyage. Pensez à réserver en avance, car nous avons eu du mal à trouver un hébergement sympa et pas trop cher en dernière minute.

Où manger à Ao Nang ? 

— Family Thaifood & Seafood : l’un des endroits où nous avons le mieux mangé pendant notre voyage en Thaïlande. La cuisine est locale, peu chère et délicieuse. Il y a une ambiance chaleureuse, et il n’est pas rare de partager sa table avec d’autres voyageurs. C’est un vrai contraste avec les restaurants ultra-touristiques qu’on trouve dans l’avenue principale d’Ao Nang. Il y a souvent la queue, donc pensez à venir de bonne heure.

Notre découverte de Koh Lanta

Koh Lanta est l’île la plus authentique que nous ayons découvert pendant notre voyage en Thaïlande. L’atmosphère est complètement différente de celle des autres îles du sud. Elle est plus sauvage, moins dénaturée par le tourisme. Vous n’y trouverez pas les plus belles plages de Thaïlande, loin de là, mais il y a un petit je-ne-sais-quoi qui rend Koh Lanta très attachante. Nous avons adoré explorer l’île en scooter, aller de plage en plage pour trouver le spot parfait pour se baigner et déjeuner les pieds dans le sable, faire une excursion snorkeling sur les îles aux alentours et profiter des couchers de soleil face à la mer. C’est une étape que nous vous conseillons si vous avez envie de ralentir le rythme et de découvrir une autre facette de la Thaïlande.

Excursion snorkeling à Koh Rok et Koh Haa

Plusieurs excursions à la journée sont proposées pour explorer les îles au large de Koh Lanta. Nous avons choisi de faire une excursion snorkeling sur les îles de Koh Rok et de Koh Haa. Nous sommes passés par notre hôtel pour réserver, et nous avons payé 1500 bahts (≈40€) + 400 bahts (≈10,50€) par personne pour l’entrée à Koh Rok. C’était une journée magnifique. Nous étions sur un bateau avec une trentaine d’autres personnes, et même si ce n’est pas ce qu’on préfère, on oublie vite le monde autour quand on a la tête sous l’eau avec masque et tuba. Nous avons fait une pause déjeuner sur l’île de Koh Rok qui est tout simplement sublime. Encore une fois, il y a du monde, mais on trouve vite un endroit pour s’écarter de la foule et profiter de l’eau turquoise. Ensuite nous sommes allés nager autour de la petite île de Koh Haa, qui est un trésor en plein milieu de la mer d’Andaman !

Que faire à Koh Lanta ?

— Se balader à Lanta Old Town et acheter des souvenirs de votre voyage en Thaïlande
— Parcourir Koh Lanta en scooter en allant de plage en plage : Bamboo Beach (l’une des plus belles de l’île), Long Beach, Katiang Bay, Lanta Klong Nin, Nui Bay…
— Aller voir le totem de l’émission Koh Lanta au « Koh Lanta Statue on Beach »
— Faire une randonnée dans la jungle et voir le Lighthouse Koh Lanta
— Faire une excursion snorkeling à la journée sur les îles de Koh Rok et de Koh Haa
— Faire l’excursion des 4 îles de Koh Lanta :  Koh Chuek, Koh Muk, Koh Kradan et Koh Ngai*
— Faire une balade en bateau ou en kayak sur la mangrove

Où dormir à Koh Lanta ? 

Nous avons passé 4 nuits au Moonlight Bed & Brunch (50€ / nuit). C’est l’un des hôtels que nous avons préférés pendant notre voyage en Thaïlande. Nous avions une très jolie chambre avec une grande salle de bain et un balcon. Nous avons aussi beaucoup aimé la piscine de l’hôtel, la possibilité de réserver des excursions directement sur place et le service de location de scooters. Côté emplacement, même si l’hôtel est plutôt central, un scooter est obligatoire pour se déplacer.

Où manger à Koh Lanta ?

— Living Room Cafe & Restaurant : l’adresse parfaite pour le petit déjeuner. C’est un café / boulangerie très sympa près de Phra Ae Beach. Nous avons déjeuné ici tous les matins malgré des prix un peu élevés et nous nous sommes régalés.
— Fatty Chubby Restaurant : l’endroit parfait si vous avez envie de faire une petite pause culinaire dans votre voyage en Thaïlande. Il y a des plats traditionnels thaïlandais, mais aussi de délicieux hamburgers frites. Tout est fait maison et l’accueil des propriétaires est super. Les prix sont un peu plus élevés qu’ailleurs, mais ça en valait la peine.
— Coco Tango : le meilleur endroit pour boire un cocktail de fruit au coucher de soleil ! Nous sommes venus ici par hasard en cherchant un restaurant proche de notre hôtel, et nous avons adoré l’ambiance chill du bar et la gentillesse du patron.

Notre découverte de Koh Phi Phi

Koh Phi Phi est l’une des îles les plus populaires et touristiques de Thaïlande. Elle est connue pour abriter la plage de Maya Bay (accessible uniquement en bateau), qui a servi de lieu de tournage au film La Plage avec Leonardo Di Caprio et Virginie Ledoyen. Même si l’île est sublime, c’est une étape qui divise pour son côté ultra-touristique. Nous avons longtemps hésité à y aller de peur d’être déçus, mais nous avions envie de nous faire notre propre avis. Verdict : nous avons adoré ! Même si Koh Phi Phi n’a rien de très authentique et que l’île ressemble plutôt à un grand village pour les touristes, nous savions à quoi nous attendre et cela ne nous a pas dérangés. Nous avons apprécié l’ambiance festive de l’île, son effervescence et même ses nombreuses boutiques souvenirs. De bonne heure le matin, l’île a un tout autre visage que nous avons aussi beaucoup aimé.

Maya Bay au lever de soleil

Il existe de très nombreuses excursions pour rejoindre Maya Bay depuis Koh Phi Phi Don. La plupart de ces excursions se font en groupe, et se réservent directement via les agences locales ou en passant par votre hébergement. Pour notre part, nous avions envie d’une excursion privée en longtail boat pour rejoindre Maya Bay au lever de soleil pour éviter la foule (mais sachez que même à 6h du matin, il y a du monde !). Nous sommes donc allés voir un « taxi boat » (ils sont nombreux du côté de Ton Sai Beach ou de Loh Dalum Beach) pour lui demander de nous emmener à Maya Bay le lendemain. Nous avons payé 2500 bahts au total (≈65,50€) et nous sommes partis vers 5h30 du matin. Pensez à bien vérifier l’heure du lever de soleil pour anticiper votre départ, mais aussi les horaires de marées. À marée basse, la plage de Maya Bay est beaucoup moins jolie.

Que Faire à Koh Phi Phi ?

— Faire une excursion pour rejoindre Maya Bay
— Flâner à Loh Dalum Beach
— Monter au Phi Phi Viewpoint
— Se balader dans le village de Koh Phi Phi Don
— Se rendre à Long Beach et faire du snorkeling à Shark Point
— Aller jusqu’à Nui Beach en canoë ou en longtail boat
— Faire un stop à Monkey Beach en canoë ou en longtail boat
— Voir les jongleurs de feu à Loh Dalum Beach
— Aller au Reggae Bar pour voir et participer à un combat de box thaï

Où dormir à Koh Phi Phi ? 

L’île se divise en 2 parties : Koh Phi Phi Don et Koh Phi Phi Ley. C’est sur Koh Phi Phi Don que se trouvent tous les hébergements (consulter la liste des hôtels). Nous n’avons pas de bonnes adresses à vous partager, car nous avons été déçus de nos hébergements. Nous avions très peu de choix en last minute, donc nous vous conseillons de réserver en avance. Il faut aussi bien faire attention à l’emplacement de votre hôtel. Il est préférable de réserver dans le centre de l’île pour pouvoir tout faire à pied. Vous trouverez de nombreux hôtels à proximité de l’embarcadère. Comme l’île est entièrement piétonne, si vous choisissez un hôtel dans le nord par exemple, vous devrez vous déplacer en longtail boat. Cela représente un petit budget supplémentaire à prendre en compte (environ 200 bahts / personne / trajet).

Cet article contient des liens d’affiliation. Si vous réservez un hébergement en cliquant sur un lien de notre site, nous toucherons une petite commission sur le montant de la vente. Vous ne paierez pas plus cher, mais c’est un réel soutien pour notre travail.

***

Are you on Pinterest ?
Vous êtes sur Pinterest et vous préparez un voyage dans les îles du sud de la Thaïlande, pensez à épingler cet article.