Saviez-vous qu’à ce jour, il y a moins de navigateurs à avoir accompli un tour du monde
en solitaire sans escale que d’astronautes à être allés dans l’espace ?

Visiter la Cité de la Voile Éric Tabarly

La Cité de la Voile Éric Tabarly est un espace muséographique unique, divisé en 7 grandes parties, pour tout comprendre sur l’univers de la voile et de la course au large. Dès le début de la visite, on découvre tous les éléments d’un voilier grandeur nature, pour comprendre l’utilité de chaque partie (la quille, les foils, les différentes voiles…) et le principe même de la navigation. Comment flotte un bateau ? Comment un voilier est capable d’avancer même contre le vent ? Toutes les réponses à ces questions se trouvent ici, et on y découvre même les étapes de fabrication d’un voilier à travers des vidéos passionnantes et très instructives ! On continue ensuite le parcours de visite à notre rythme, pour découvrir tous les fondamentaux de la navigation : la sécurité en mer, les équipements, les différents voiliers… Pendant les vacances scolaires, des animations sont aussi proposées pendant la visite. Nous avons eu la chance d’assister à l’animation « Bato Labo » et « Éric Tabarly, un marin hors norme » qui sont toutes les deux passionnantes ! En fin de visite, des jeux interactifs sont proposés pour les petits comme pour les grands : simulateur de navigation, voilier télécommandé… Il y a même une course spécialement conçue par Virtual Regatta au départ de Lorient pour que les visiteurs se challengent entre eux ! Comptez environ 3h de visite pour avoir le temps de profiter de chaque espace du musée !

Visite guidée du Pôle Course au Large

La Route du Rhum, le Vendée Globe, Ocean Race… Quand on parle de course au large, on parle de toutes ces grandes compétitions à la voile avec de longues distances. En une vingtaine d’années, Lorient est devenu le 1er pôle européen de course au large, et s’impose comme le port d’attache de nombreux skippers, mais aussi comme un lieu de préparation technique ! Pendant notre visite de la Cité de la Voile, nous avons participé à la visite guidée des pontons du Pôle Course au Large, où se trouvent la plus grande concentration de bateaux de course au large ! La visite est passionnante, et retrace la carrière d’un skipper professionnel à travers les différentes catégories de voiliers, de la classe Mini aux Ultimes, réservés à l'élite des marins ! Comme nous vous l'expliquions un peu plus haut, la Cité de la Voile est avant tout un vrai lieu de vie ; vous aurez donc la chance de croiser des skippers en train de travailler sur leur bateau, ce qui rend la visite encore plus intéressante ! L’accès aux pontons est libre, mais nous vous conseillons vivement de participer à une visite guidée pour comprendre les spécificités de chaque bateau. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être apercevoir un ou plusieurs des cinq Pen Duick (les célèbres voiliers d’Éric Tabarly) visibles au ponton de la Cité de la Voile entre 2 escales !

Sortie en voilier dans la rade de Lorient

Après toutes ces découvertes, que diriez-vous de passer de la théorie à la pratique ? La rade de Lorient est une zone de navigation exceptionnelle, qui permet aux marins de rejoindre la mer en quelques minutes, à marée haute comme à marée basse. Parmi les activités incontournables à faire à la Cité de la Voile, nous vous conseillons donc d’embarquer pour une Balade sous Voile. Il s’agit d’une sortie en voilier dans la rade de Lorient ! Pendant 1 heure, vous partez en compagnie d’un skipper qui vous apprend les bases de la navigation. Si vous le souhaitez, vous pouvez même prendre la barre et participer aux manoeuvres du voilier pour hisser la grand-voile ! C’est à faire, en particulier avec des enfants pour leur faire découvrir les sensations de la navigation, ou si vous n’êtes jamais montés sur un voilier.

Descente en tyrolienne au-dessus de la mer

Au bout du ponton de la Cité de la Voile se trouve la Tour des Vents, une tour de 38 mètres de hauteur qui offre un point de vue à 360° sur la rade de Lorient. Depuis le sommet, on peut y apercevoir Larmor Plage, l’île de Groix, et même Belle-Île-en-Mer quand le temps est dégagé. Mais ce n’est pas tout, puisque c’est aussi et surtout le point de départ des descentes en tyrolienne proposées par la Cité de la Voile ! Après avoir dompté la mer lors de la sortie en voilier, cette fois-ci on s’élance dans les airs pour une nouvelle expérience inédite ! Depuis la plateforme principale de la tour (l'équivalent d'un immeuble de 12 étages), la tyrolienne offre un survol de 350 mètres au-dessus de l’eau, à 60 km/h. Au-delà de la sensation, c’est surtout le cadre idyllique au-dessus de la mer qui nous a plu !

Visite du sous-marin Flore et de son musée

Pour terminer ce séjour à la Cité de la Voile, partez à la découverte de 70 ans d’histoire en visitant le sous-marin Flore et son musée. Pour cette dernière visite, nous quittons le monde de la voile pour rejoindre celui des sous-marins. Un monde à part, mystérieux et fascinant, au coeur de l’histoire de Lorient ! Comme vous le savez déjà, la Cité de la Voile a été construit sur une ancienne base de sous-marins. C’est donc une visite incontournable lorsque l’on vient à la Cité de la Voile pour la première fois, pour comprendre l’histoire de Lorient et sa place stratégique lors de la Seconde Guerre Mondiale ! Le musée retrace l’histoire de la ville, avant de nous immerger dans le monde des sous-marins, de leur fonctionnement jusqu’à la vie à bord. La visite se poursuit ensuite à bord du sous-marin Flore, l’un des témoins de la guerre froide. En service de 1964 à 1989, il est l’un des 4 sous-marins visitables en France. On y découvre les espaces de vie, le poste des torpilles ou encore le central opération ! C’est une visite très intéressante à ne pas manquer !

Le nombre de places par jour et par heure est limité. Nous vous conseillons donc de prendre vos billets pour le sous-marin Flore et son musée quelques jours avant votre visite. Vous pouvez acheter vos billets en ligne ici.

Où manger à Lorient ?

— Comptoir Groix & Nature :
L’adresse parfaite pour déjeuner ! C’est un lieu atypique, qui fait à la fois épicerie fine, bistro et cantine, dans une ambiance « cabane de pêcheur » en bien plus moderne et élégant ! Il y a une carte courte de restauration le midi, des bocaux à emporter et des planches apéritives le soir. Nous avons commandé 2 salades végétariennes délicieuses, mais la pêche du jour nous donnait aussi bien envie.

— La Baleine Déshydratée :
Une autre adresse très chouette pour déjeuner ou boire un verre ! La Baleine Déshydratée est un « bar connecté ». Grâce à une carte prépayée, on peut se servir soi-même l’une des vingt-huit bières artisanales disponibles en pression ! C’est un concept plutôt original et très convivial pour les amateurs de bière. Pour les autres, il y a aussi plein de bonnes choses à boire et à manger ; vous trouverez forcément votre bonheur ! Mention spéciale pour les desserts qui sont à tomber par terre !

— La Base :
Un bar-restaurant idéal pour dîner en face de la rade de Lorient. À l’extérieur il y a une petite terrasse où vous pouvez manger les pieds dans le sable, très sympa ! On a trouvé l’ambiance conviviale et décontractée, avec en prime un petit concert le soir du 14 juillet. Côté cuisine, il y a un large choix de salades et de brochettes, nous nous sommes régalés !

Où dormir à Lorient ?

— Aiden by Best Western
Nous avons eu un gros coup de coeur pour notre hôtel ! Nous avons dormi en plein coeur de Lorient, dans le boutique hôtel Aiden by Best Western. L’établissement a ouvert il y a quelques mois, et il nous plonge dans l’univers de la Compagnie des Indes et de ses expéditions. On ne pouvait pas rêver mieux pour rester dans l’univers de la navigation ! Les chambres sont toutes décorées avec beaucoup de goût et la literie est très confortable. On sent qu’il y a un soin particulier apporté aux moindres détails, et c’est une belle réussite. L’accueil est hyper chaleureux, vous pouvez emprunter gratuitement des vélos électriques pour vous balader dans Lorient, et il y a des crêpes bretonnes délicieuses au petit déjeuner ! Que demander de plus ?

Ce séjour a été réalisé en collaboration avec la Cité de la Voile Éric Tabarly. Comme toujours, nous restons totalement libres du contenu que nous vous présentons dans cet article.